- Макнамару ко мне! - распорядился он, проходя другим ходом в кабинет. Палпатин уже получил информацию о том, что программист закончил свой сеанс и информацию от охранников, что Макнамара с девушкой в комнате закрылись занавеской и ... непонятно чем занимались. (Подробности каждый воображает в меру своей испорченности).
Сев за стол он тут же запросил запись с заседания комиссии по отправке миротворческого флота и стал внимательно смотреть запись. Остановил её только тогда, когда вошёл Макнамара.

- Его превосходительство желает срочно вас видеть, - сказал охранник. И добавил, чтобы не было неясностей: - Девушке придутся подождать здесь.

- Вот так всегда, - заявил Эвин. Почему-то ему показалось, что на этот раз разговор с канцлером всё-таки состоится. - Вот если опять будет какой-нибудь врач, психолог или тому подобная личность - убью всех, - шепнул он на ухо девушке.

После чего всё-таки отцепился от неё и пошёл на выход. Шагая вместе с охранником, он старался собраться с мыслями. Если Палпатин опять начнёт задавать те же самые вопросы - надо будет ответить более вразумительно, чем в первый раз.
Когда они дошли, Эвин вошёл в комнату и не останавливаясь, сделал несколько шагов, чтобы оказаться прямо перед столом канцлера. Ему показалось неправильным остаться стоять у двери. Поклонившись, он посмотрел на Палпатина, справедливо ожидая, что тот должен заговорить первым. Лезть вперёд старших Макнамарра всё-таки счёл неуместным.

"А если он решит, что с нами не стоит возиться и просто отправит в какую-нибудь колонию? А если он отправит Эвина прямо из своего кабинета, а меня отдельно? Я же тогда больше его не увижу... Нет, стоп. Пока нас никто никуда отправлять не собирался. И вообще не стоит разводить панику. Если ему кто-то что-то сделает - я ему горло перегрызу. А Макнамарру даже на другом конце галактики найду."

Она стащила с кровати занавеску и сбросила ее на пол. Потом, устроившись среди подушек, она вспомнила то, что происходило здесь. Хотелось надеяться, что все-таки микрофонов здесь не было. После всего она просто не могла потерять Эвина. Но он очень интересовал Канцлера.

А вот продолжение оказалось не таким желанным и светлым. Эвин даже чуть подался назад на мгновение. Выражение непосредственности исчезло. По его лицу словно судорога пробежала. Теперь он смотрел на канцлера не отрываясь, словно надеялся, что сейчас Палпатин произнесёт что-то ещё, например, что он пошутил, или что Эвин его неправильно понял.

Но и это длилось всего несколько мгновений. А потом лицо наёмника разгладилось, словно все тени исчезли и остался только мир и покой. Наверное с самой первой их встречи Макнамарра не смотрел на канцлера Палпатина таким понимающим и таким ничем не замутнённым взглядом.

- Я понял, - сказал он, просто и сдержанно улыбнувшись. - Я всё сделаю, как надо.

Сомнения и колебания исчезли, будто их и не было. Эвин просто ждал, когда приведут девушку, чтобы наконец можно было покончить с прелюдией и перейти к делу.

_______________________________________________

Между тем охранник заглянул в комнату к Кайлин.

- Мисс! Канцлер Палпатин желает вас видеть. Пройдёмте со мной, - сказал он и сделал приглашающий жест.

"Вот те на! Ни здрасте, ни пожалуйста. Пошли и все. А вот я его видеть не желаю, этого Палпатина."

Но говорить этого в слух было нежелательно. Кроме того, Эвин тоже сейчас был там. Может, он-таки выпросил для них задание? А может ее сейчас посадят в спидер и отвезут на корабль, летящий в колонию? Но она пошла за охранником, куда позвали.
Ее взору предстало все честное собрание. Эвин и Палпатин. Кайлин чувствовала себя несколько стесненно, но старалась не давать волю нервам. Единственным, кого она была рада видеть - Эвин. Наемница улыбнулась ему, словно говоря "А вот и я", а потом переключилась на канцлера.

- Меня позвали к вам. - произнесла она, сделав небольшое ударение на слово "позвали".

- Я очень рад, что вы пришли! Для Республики сейчас нелёгкое время. Внешние враги нападают на пограничные сектора, а Республике нечем защитить своих граждан, таких как калиишцы. Внутренние распри членов Республики приводят к страданию ни в чём не повинных мирных жителей, как было совсем недавно на Набу. Сейчас каждый должен думать не только о самом себе, но прежде всего о долге перед Республикой. Сейчас такое время, что придерживаться нейтралитета, вернее, равнодушия становится всё труднее. И тем, кот раньше жил сам по себе, теперь нужно выбрать - к какому лагерю он будет принадлежать: к тем, кто нападает или к тем, кто защищает.

Палпатин помолчал секунду.

- Я надеюсь, что вы сделаете правильный выбор! Хотя этот выбор может показаться кому-то тяжёлым и неблагодарным. Я хочу выпить за вас, и наш долг, и наше служение Республике и миру в Галактике.
Он поднял свой бокал, посмотрел на Макнамару и Кайлин и пригубил вино. Вино было действительно очень хорошим.

- Я благодарю вас, ваше превосходительство, - сказал он Палпатину. А потом обратился к девушке: - Кайлин! Его превосходительство оказал нам честь, пожелав лично поздравить нас как жениха и невесту. - Он поднёс её руку к лицу и поцеловал её пальцы. Потом, не отпуская её руки, взял со стола бокал и подал девушке. - И я надеюсь, что мы оправдаем доверие канцлера республики.

Никаких колебаний в нём сейчас не было. Смотрел он спокойно и ровно, как человек, для которого наконец-то в этой жизни всё встало на свои места. Особенно после такой вдохновляющей речи, которую только что произнёс Палпатин. И поскольку Эвин всё ещё держал руку Кайлин в своей, она могла бы почувствовать, что он действительно абсолютно спокоен и всё это не напускное, а настоящее и очень серьёзное.

- Пусть всё будет так, как должно, - добавил Эвин, глядя в глаза девушке. - Я люблю тебя.

И он тоже отпил из своего бокала, ощутив терпкий вкус хорошего вина. Не так и часто приходилось пробовать подобное простому наёмнику...

"Зараза! Проклятье! Идиотское платье! Ситх бы побрал тут все. Я выгляжу как полная дура!"

Кайлин выдернула свою руку из ладони Эвина и поставила бокал на ближайший стол. Одной рукой она попыталась придержать рукав сзади, чтобы не расползался дальше, а второй старательно прикрывала пятно на груди.

- П-простите.. Я... Просто платье узкое и... - Она сделала шаг назад. - Разрешите отлучиться на минутку?

- Мистер McNamara, проводите девушку и помогите ей переодеться, - произнёс он будничным тоном. Чтобы выражение не выглядело двусмысленным, он пояснил: - Вызовите дроида-горничную, чтобы принёс ей другое платье.

Отдав распоряжение, он повернулся к селектору на столе.

- Мистер, который ожидает получить работу всё ещё тут? - спросил он у дроида-секретаря. При посторонних он никогда бы не стал называть никаких фамилии и никаких должностей. Получив утвердительный ответ, он распорядился: - Пригласите его ко мне!

Речь шла о Джоше Повере Младшем.
Досмотреть запись с заседанием комиссии, которая осмелилась отменить решение Сената, так и осталась недосмотренной пока. Что поделаешь, когда все дела - первоочередные!

Канцлер Палпатин переходит В ЭТУ ТЕМУ