-Хорошо… Я отвечу на все ваши вопросы, что вы хотите знать? – сказала Алия голосом убитой горем девушки.

Пройдясь по комнате, Лерс остановился рядом с девушкой, раздумывая, с чего именно начать. И начал с того, что заглянул ей в лицо и постарался угадать, на сколько она действительно простодушна, как показывает. Нельзя сказать, чтобы у начальника охраны была несимпатичная физиономия, но взгляд у него сейчас был достаточно прохладный. Что в сочетании с бледной кожей и чёрными волосами придавало ему какого-то мрачного своеобразия.

- Давайте начнём с того, кто вы на самом деле, - просил он, решив на этот раз ни в коем случае не поддаваться на очарование незнакомки. Хватит с него того, что он слишком много позволил себе с Лорой. - не советую вам лгать, потому что я могу взять отпечаток вашей сетчатки и отправить запрос в базу данных Корусканта. Откуда вы, как попали сюда? Отвечайте честно - и вам никто ничего плохого не сделает.

Никто кроме Тучи не знал, что в недалёком прошлом Лерс работал в КорБезе (кореллианской службе безопасности) на должности следователя. Судьба распорядилась так, чтобы следующим местом работы Лерса стал подпольный ринг Тучи.

-Я Алия Лейн. Дочь политика Джозефа Лейна. Прибыла сюда с верхних уровней, так как решительно хотела найти свободы… Ошиблась… И мне это дорогого стоило… - выдавила из себя Алия и горькие слезы вновь превратились в ручьи. – Извините…

Плакать снова ей также не хотелось, но чувства были сильнее и взяли вверх над разумом. Все ее воспитание катилось в тартарары, повстречавшись с реальной опасностью… Теперь бы редкий сказал, что она от куда-то из аристократичной среды, теперь она была простой, обычной девушкой. В данной ситуации ничто не выделяло ее из общей массы жителей этого уровня Корусканта.

- Не отправляйте меня обратно… Пожалуйста…

Лерс отмахнулся от настойчивой мысли о причастности политика к покушению. Было бы странно, если бы этот уважаемый человек послал собственную дочь для того, чтобы отравить какого-то мафиози. Разве что, у этих двоих оказалась какая-то своя личная разборка и политик, к примеру, сильно задолжал мафиози. Но тогда Джозев Лейн нанял бы профессионального убийцу, а не эту плачущую девушку. Если, конечно, она действительно его дочь, а не особо тонко и рассчётливо действующая наёмница, которая пользуется своей внешностью и артистизмом. Нужно было обязательно установить, на самом ли деле левушка является той, кем себя называет.

Тут Лерсу пришло в голову, что может быть, девушка сама за что-то мстит Далматину. например, за то, что он её обманул и бросил. Вариантов было на столько много, что списывать хоть один со счетов было преждевременно. Хотя, возможно, девушка и говорит правду и она всего лишь оказалась жертвой ловкого "мистера Венти", который на самом деле никаким мистером Венти не являлся.

- Успокойтесь. - Лерс подошёл ближе и погладил девушку по голове. - Если всё так, как вы говорите, никаких особенных неприятностей у вас не будет. если вас обманули - мы найдём настоящего преступника.

Тут следовало бы спросить Алию о том, почему она так не хочет возвращаться домой. Но на данном этапе у Лерса был вопрос поважнее и он задал его в первую очередь, потому что остальное можно было выяснить по ходу дела.

- Я прошу вас постараться припомнить, как выглядел тот человек, который назвался мистером Венти. всё в подробностях. Любые мелочи, которые могли бы подсказать, кто это такой на самом деле. Скажу вам сразу, настоящий мистер Венти при всём желании не смог бы с вами встретиться и на что-то подговорить. Выпейте ещё воды. Хотите, я попрошу принести успокоительного? Или может быть, вы предпочтёте выпить чаю или кофе?

Лерс решил быть любезным, поскольку грубость далеко не всегда имеет ключевое значение в расследовании дела.

-Ну... Он был примерно на две головы выше меня, волосы у него были слегка рыжеватые, но больше коричневые, и еще они были, примерно, до плеч и слегка кудрявые... Так... - продолжала напрягаться девушка на предмет недавнего знакомого. - У него карие глаза, и он все время смотрел с легким прищуром, будто из под земли вылез... У него еще шрам маленький был... на подбородке, в силу моего роста я его легко заметила... Ну вот... Пожалуй все, что я могу вспомнить... А, у него еще глаз подбит, вот только не помню какой...

Алия допила воду, и поставив стакан возле стула, по своей вредной привычке, и вновь задрала ноги на стул, обхватив их руками.

Так что проделка Лоры Лерса мало взволновала. Хорошо, что она стащила именно этот файл, а не переписку министра иностранных дел Корусканта с послом Иридонии по поводу "решения проблемы очистки" какого-то там сектора от вуки. Вот тогда Туча действительно оказался бы втянутым в неприятную политическую интригу и его бизнесу действительно могла быть серьёзная угроза. А так...

Лерс подумал, подумал... (ему понравилось - и он подумал ещё) А потом решил, что нужно сообщить боссу, что он успел вызнать у Лоры и послать УС-у сообщение, чтобы поторопился и наконец просканировал девушку нормально на предмет всяких маяков и имплантантов. Поэтому он быстро "настучал" сообщение дройду и послал Туче имя, названное Лорой как имя своего бывшего хозяина. "Хотя, это вполне может быть липой, но всё-таки..."

Сделав это, Лерс с чистой совестью вернулся к разговору с Алией. Тем более, что девушка выдала информацию не в пример более серьёзную и более жизненно важную.

- Это очень интересно, - сказал он, наклоняясь и подбирая с полу стакан. Поставив его на край стола, Лерс выпрямился и посмотрел на девушку. - У вас хорошая память и вы умеете наблюдать. Это радует. Тот, кого вы описали - конечно же не мистер Венти. Мистер Венти невысок, лысоват и лет ему не меньше шестидесяти.

Конечно же, Лерс моментально узнал, кого именно описывает девушка. Почти со стопроцентной уверенностью он мог сказать, что это - один из местных наёмников. Этот парень легко брался за любые авантюры и потрясти его стоило бы.

- Сейчас я отправлю людей на поиски того, кто вас посмел обмануть, - сказал Лерс. И действительно отправил ещё одно распоряжение - охране. - Но теперь давайте поговорим о вас. Что вы намеревались делать в этом секторе? И наверняка ваши родители будут искать вас. Что вы думаете делать дальше?

Пока он не сказал, что всё равно до того, как найдётся лже-Венти, Алию никто отсюда не отпустит. А дальше - видно будет.

- М? Что? А… здесь, как я думала, я смогу найти немного той свободы, что была мне так необходима… В моей семье воздохнуть нельзя было без одобрения родителей и надзирателей… Вечные приемы, званые ужены, банкеты – я должна была быть всюду, куда бы не пошли мои родители. У меня не было ни единой подруги, ни единого друга, поскольку те, кто хотели ими стать преследовали корыстные цели своих родителей… То общество – это свора бешеных собак, выученных манерам и переодетых в дорогие наряды… - проговаривая каждое слово, она испытывала противную душевную боль, которую никак не могла унять, которая вновь заставила слезы бежать по щекам девушки.

-Я не хочу, что б меня искали родители, я не хочу обратно, уж лучше здесь, среди обычного народа, который не так искусен в ношении масок… Я не знаю что буду делать дальше… не знаю…

И вдруг Алия говорит такие слова об обществе, которое её вырастило и воспитало! Лерс попросту не мог поверить в её искренность. Хуже того, она тут же показалась Лерсу избалованной девчонкой, которая сама не знает, что хочет и из-за этого попала вот в такую ситуацию. Если конечно она действительно та, за кого себя выдаёт.

- Вы совсем не знаете этого общества, мисс, - сказал он, обходя стол и садясь за него. - Конечно, это печально, что у вас нет друзей. Но неужели вы серьёзно рассчитываете найти себе друга здесь, на Средних уровнях? Здесь полным полно дельцов весьма низкого пошиба или людей вроде того, который представился вам, как мистер Венти. На самом деле, его зовут по другому и он - всего лишь наёмник, готовый ради денег пырнуть ножом любого. Хотя он и предпочитает бескровные дела, но так же легко может пустить в ход оружие. Если бы вам удалось выйти отсюда, не исключено, что он убил бы вас как свидетельницу. Кто на этот раз его нанял - сказать трудно, потому что у Грэга Далматина много недоброжелателей. Но и сам он... - Лерс приостановился, но потом продолжил, неожиданно с полной откровенностью. - Любой из людей, которых вы встретите здесь, может оказаться волком в овечьей шкуре. Чтобы выжить в этом обществе - нужно не только уметь носить наряды и знать правильные манеры. Нужно уметь драться за свою жизнь. А если спуститься парой уровней ниже - можно вообще пропасть, на первом же шагу. И не потому, что лично против вас у кого-то что-то есть, а просто потому, что чем ниже - тем больше бандитов, наркодельцов, наёмников и прочей шпаны. Весь Корускант давно прогнил до основания и здесь вы не найдёте себе друзей. Таких, которым стоит доверять.

высказав всё это, Лерс слегка опомнился. Конечно, он не во всём был прав. Но ему хотелось, чтобы девушка осознала, где находится. И для этого стоило слегка сгустить краски. Тем более, что действительно только слегка.

Алия подняла заплаканное лицо и, оторвав свой пристальный взгляд от пола, посмотрела на Лерса.

- Что теперь со мной будет? – спросила она у него.

- Не так давно я охранял таких, как вы и ваша семья, - сказал он. - Теперь я здесь. А вы оказываетесь на положении пойманной преступницы. Да, это так. Я не знаю, что именно с вами будет, если вы останетесь здесь. То есть, конечно, убивать вас никто не собирается. Скорее всего, господин Туча примет во внимание то, что вы действовали по незнанию. Но что будет с вами, если вы и дальше останетесь здесь... Не то, чтобы в этом секторе, а вообще, не на том уровне Корусканта, к которому вы привыкли... Я не знаю. Не думаю, что вы сможете здесь жить. Вас снова кто-нибудь обманет или постарается использовать. Конечно, со временем вы могли бы научиться здесь жить. Но подумайте: стоит ли оно того? - Он пересел на свой стул за столом и снова посмотрел на девушку. - Что вы намерены дальше делать? И чем вас так не устраивает ваша жизнь там, наверху? Вас кто-то обижает, или заставляет выйти замуж против вашей воли? Я спрашиваю, чтобы понять вас. Это не просто пустое любопытство с моей стороны.

-Меня не устраивало все: то, что мне все так легко достается, то, что мое будущее предопределено пока живут родители, да и после их смерти я не стану свободней, не устраивало то, что нельзя ни с кем поговорить ни о чем кроме двух-трех тем... Там всем плевать что внутри у собеседника - главное то, во что он одет и как ведет себя... Там далеко не так весело и прекрасно, как вы себе это представляете... Я хочу немного самостоятельности, хочу вести себя так, как я хочу... Мне хочеться самой зарабатывать себе на хлеб... и я прекрасно понимаю, что это очень тяжело... Кончно же гораздо легче будет стать владелецей какого-нибудь завода или компании, но потом даже те, кому моя семья верила обернуться против...

Водя пальцами по лезвию, Алия все больше успокаивалась, но в тоже вермя ее немного пугвл тот факт, что холодное оружие, которое было создано, что бы убивать - приносит ей покой... Она еще раз встряхнула запястьем и убрала его от греха подальше...
-Извините, если я говорю как-то не так...

- Вам не следует ходить с таким оружием здесь, - сказал Лерс. - Будет лучше. если вы отдадите его мне. А когда вас отпустят - я верну вам этот нож. Что касается вашего желания вести себя так, как вам захочется - вынужден вас разочаровать. Все люди так или иначе поступают, как хотят. Но если вы станете зарабатывать себе на хлеб - не думаю, что у вас будет больше возможности говорить с кем-то о том. что вас интересует или у вас будет достаточно времени, чтобы тратить его на себя лично. В любом обществе, будь это бандиты или магнаты, есть люди более честные, а есть менее честные. Но по крайней мере, в своём обществе, в котором вы родились, никто не будет пытаться убить вас только за то, что вы невовремя оказались на дороге. Я вас понимаю, сейчас вам трудно поверить, что эта жизнь ничуть не лучше той, к которой вы привыкли. Но давайте поговорим откровенно. - Лерс снова встал и подошёл к Алие. - Что вы можете делать? Чем вы намерены зарабатывать себе на хлеб?

Ему было жалко эту девушку. Но он вполне мог предположить, что Алия просто не станет воспринимать доводы разума. "Чем её так сильно допекли её родители? - подумал он. - И она наивно полагает, что с помощью этого ножика сможет защитить себя от бластеров тех бандитов, которые здесь обитают..."

Отдать само лезвие было бы крайне сложно, поскольку это целая конструкция, пускай и простая, но все же она работает как одно целое, и пришлось бы разбирать ее полностью, но таланта у Алии к какого либо рода механизмам не было.

Над вопросом чем она будет зарабатывать себе на хлеб, Алия сильно задумалась, в ее голове не было пока ни единой идеи по этому поводу…

-А можно я поработаю у вас, здесь? Хотя бы первое время…

- Даже не представляю, на должность кого бы вы могли сюда поступить, - сказал он задумчиво. - Господин Туча, конечно, очень покровительственно относится к людям. И то, что вы сделали - это не ваша вина. Да и люди здесь всегда требуются. Вот только сможете ли вы... точнее, захотите ли вы работать на тех должностях, которые, если исходить из вашего происхождения, будут вам под силу. У нас пустует место бухгалтера, но там столько подсчётов, что проще приобрести ещё одного дройда в помощь тем, что уже есть. Вы вряд ли захотите работать в баре, потому что я не могу себе представить, чтобы такая девушка, как вы. довольствовалась бы местом официантки. У нас есть кабаре, но вы не подойдёте ростом, хотя скорее всего быстро научились бы танцевать.

Лерс задумался. Конечно, стоило помочь этой девушке. тем более, что в основе своей Лерс был добропорядочным гражданином и работа в полиции Алдераана в своё время приучила его к тому, что если кто-то нуждается в помощи - его дело помочь. Но что он мог предложить? Пойти к Туче и спросить у него? Но не будет же его превосходительство заниматься лично каждым новым человеком.
К тому же Лерс подумал, что оставить девушку здесь хотя бы на первое время необходимо. Чтобы она не попалась тем, кто с её помощью отравил Грэга.

- Может быть, вы умеете петь, или изучали основы медицины? - спросил он. Больше ему просто в голову ничего не пришло.

Сидя на стуле, который уже начинал казаться родным, Алия вновь пустила в ход судорожное воображение, на предмет кого она может подойти. Для этого она собрала в голове все что умеет и начала процедуру выборки.

- Быть может вам нужен курьер, или обслуживающий персонал? Я думаю, что справлюсь с нехитрой работой официантки. Я хорошо владею холодным оружием… - сказала Алия и невинными глазками уставилась в очень интересный пол.

- Работа официантки не такая простая, как вам кажется, - сказал он. - Но хорошо, если вы настаиваете, я попробую предложить ваши услуги в ресторане, который находится здесь же. В нём в основном обедают те, кто здесь работает. Предложить вас в качестве официантки в баре я не могу, потому что там работа действительно более сложная, бывает много разного люда и далеко не всегда адекватно реагируют на молодых девушек.

Лерс вспомнил, что у него на сегодня ещё несколько дел. А тут ещё пришло сообщение о том, что какие-то проблемы с гостями Тучи.

- Ещё кое-что, - сказал он. - Пока ведётся следствие по делу об отравлении мистера Далматина, я не могу просто отпустить вас гулять по зданию. Мне придётся предложить вам вот это, - он достал из ящика стола сигнальный браслет и показал Алие. - Охрана должна знать, где именно вы находитесь. Этот браслет - всего лишь маячок, который будет показывать ваше месторасположение. Он не помешает, он гораздо легче вашего наруча. - Лерс подошёл и защёлкнул браслет на руке девушки. - Только не пытайтесь его снять самостоятельно, - предупредил он. - Во-первых, у вас ничего не получится. Во-вторых, охрана сразу получи сигнал о том, что вы предпринимаете такие попытки. А сейчас пойдёмте, я отведу вас к эконому, чтобы он определил вам временное жильё и объяснил, в чём буду состоять ваши обязанности. Естественно, зарплату вам пока будут начислять почасовую.

Лерс не стал уточнять, что не хочет, чтобы Алию оформляли на постоянную работу потому, что не верит, что девушка сможет надолго здесь задержаться.

-А что, довольно мило… - весьма повеселев сказала она не отвлекаясь от браслета. – А можно я его на свои заработанные деньги потом выкуплю?

Браслет ей в самом деле понравился, вот только одно смущало – в него был встроен маячок. Хотя это было не так уж и важно, главное то, что все наконец-то начинало хоть как-то устраиваться и депрессивные настроения начинали покидать Алию.

-А мне выдадут форму? И где я буду жить на первое время? У вас тут предусмотрены квартиры для персонала? А можно мну ту, в которой побольше окон? А кровати тут мягкие? – расщедрилась на вопросы девушка. – А сколько длится рабочий день? Тут предусмотрены ознакомительные экскурсии для новичков?

Буря эмоций, волнений, желаний с головой захлестнули Алию и казалось что ее хрупкое тельце вот-вот не выдержит и разорвется на сотни таких же, что б все, что на испытывала в данный момент хоть как-то улеглось в ее сознании.

- Для начала, давайте я провожу вас туда, где вы сможете отдохнуть. Насчёт остального вы поговорите с экономом.

Правильнее было бы назвать человека, занимающего эту должность, интендантом. Но всё-таки они тут не на военном положении находились и слово "эконом" Лерсу нравилось больше.

- Пойдёмте. Я вас провожу. - И он предложил девушке пройти на выход. Заперев свой кабинет, Лерс действительно проводил Алию на другой этаж.

Так получилось, что их путь лежал мимо медицинского отсека и как раз оттуда вышел врач, который увидел начальника охраны и тут же к нему подошёл. Грэгу Далматину пока лучше не стало. Его родственники требовали, чтобы его отправили в городскую клинику. Охрана исполняла приказ Тучи и не подпускала никого близко. Но общее настроение царило достаточно тревожное.

- Похоже, неприятности не собираются заканчиваться, - сказал Лерс, обращаясь больше к самому себе, а не к девушке. Алие же он сказал: - Всё-таки, если вы передумаете и захотите связаться со своими родителями, просто сообщите мне. Жильё у нас достаточно комфортное и вам конечно выдадут униформу. Но неужели вы действительно хотите здесь остаться? Наверное, мне этого не понять.

Про браслет он ничего не стал пока говорить. В принципе, без маячка этот браслет недорого стоил. И даже если Алия захочет так с ним и остаться - это её дело.

- Я надеюсь он поправиться… - чуть слышно вздохнув сказала Алия, чувствуя на себе тяжелый груз вины. – Как он? Он выживет? – спросила она у него в ответ на грустный комментарий ситуации.

Когда прозвучал вопрос на счет ее желания остаться, то Алия быстренько переключилась на другие мысли, на те, что более приятные и, которые касались ее будущего и выдала спонтанный ответ:
- Конечно!