Мэгги переключила на наиболее полную запись поединка между тви'лекой и калиишцем. Она и сама не прочь была посмотреть на эту драку повнимательнее. Хотя бы ради того, чтобы составить себе представление о том, с кем они собираютс связываться.

- Чтобы прочесть будущее, нужно иметь больше информации, - пробросила она. - Я же не ярмарочный шарлатан, который гадает по линиям на руке. Но в любом случае, пока я не вижу в этом Кимаене непосредственной опасности. Он может быть опасен для тех, кто против него. Но нельзя забывать, что он другой расы, а значит, достаточно непредсказуем с точки зрения человеческой психики. И мы для него так же непредсказуемы.

Мэгги решила, что дела лучше делаются вместе и активировала гипердвигатель, позволив кораблю нырнуть на новый курс. Хотелось попасть на место встречи раньше Кимаена, чтобы осмотреться.

После этого Мэгги углубилась в созерцание записи. всё это было весьма любопытно. Правда, один вопрос Мэгги задала сразу:

- Она действительно джедай, или всё-таки только прикидывается? Больше похожа на простую наёмницу.

Равен внимательно изучил запись. Эту тви'лекку он не знал.
"Падаван? Бред. Йода не так глуп, чтобы посылать сопливую девчушку. Кто-нибудь из рыцарей кого я не знаю или..." - после встречи на станции ТФ с одним рогатым форсюзером, а также Немо и его командой, Аль'Рассан не отрицал существования хороших форсюзеров, обучавшихся вне Ордена. - "Хм, еще один свободный художник, с мечом вместо кисти? Что-то их последнее время развелось. Ну хоть не красное лезвие."
Впрочем, это была лишь догадка.
- Мечами она владеет хорошо, а овладеть данным оружием не просто, - ответил рыцарь. - А наш полубог не плох, но как он и сказал - ему повезло. Будь у девчонки больше умений и не ударь ее в спину, возможно мы бы сейчас не летели на Миджето.
Равен посмотрел на Мэгги.
- Данная ситуация ничего не напоминает? Жаль, мы не могли обвинить магистра Ордена в попытке тебя убить, - снова взгляд на экран. - Могу сказать лишь то, что я ее не знаю. Так что она вполне может быть самоучкой. Но два меча...Впрочем, я не знаю всех в Ордене.

- Не нравится мне то, что происходит в этой галактике, - сказала Мэгги, прикидывая, сколько ещё сюрпризов впереди их ждёт. - Но если рассуждать логически... - Она задумалась. - Вы говорите, что овладеть техникой сражения на лазерных мечах очень сложно. Я слышала от фехтовальщиков, что научиться по настоящему сражаться обычным оружием, если тебя не тренирует кто-то, владеющий соответствующей фехтовальной школой, практически невозможно. То есть, научиться размахивать мечом направо и налево можно, но чтобы это выглядело фехтованием - мало вероятно. Если по вашему эта девочка мечами владеет хорошо, значит, кто-то её учил. Иначе её непрофессиональность была бы видна.

Мэгги не стала уточнять, что Равен по её мнению превосходно владеет этим оружием, а значит, может разобраться, хорошо фехтует кто-то другой или нет. Это было очевидно. Зачем лишний раз перечислять очевидные факты?

- Допустим, её учил кто-то, кого вы не знаете. Может быть, кто-то из мастеров, которые не живут на Корусканте? Из разговоров с Йодой я поняла, что далеко не все рыцари днюют и ночуют в Ордене. Есть такие, которые по несколько лет не возвращаются из своих экспедиций. Её мог научить кто-нибудь из таких мастеров. Так или иначе, Орден не стал отрицать, что эта тви'лека не принадлежит к Ордену. Если только Йоде не захотелось скрыть факт того, что в галактике существуют другие форсьюзеры, не менее способные, но не принадлежащие Ордену. - Мэгги посмотрела на Равена. - Знаете, мне всё больше и больше хочется оказаться как можно дальше от эпицентра всех событий. То есть, от Корусканта. И если год назад я говорила, что Республика на пороге больших перемен, то только сейчас я осознала, на сколько глобальными могут быть эти перемены. По срвнению с ними ваша стычка с Винду или моя потеря легальности - ничто. И вполне возможно, Йода обращался ко мне просто потому, что предчувствовал кризис и, как это иногда водится, готов был использовать любые средства, чтобы кризиса избежать. Не удивлюсь, если наш новый знакомый под предлогом войны с хаками собирается развернуть нечто более грандиозное. Когда государство стоит на пороге распада, все, кто хоть чуточку расторопен, стремятся урвать по куску, пока есть такая возможность. Вот только правильно ли с нашей стороны выбрать сторону мало знакомой расы?

"Я не знаю, что будет, но вы свалились на крышу моего флаера не просто так", - подумала Мэгги.

Мэгги даже весело сделалось от своей собственной решимости.
"Куда я качусь? - подумала она. - Ещё пару дней назад я считала, что ни за что не вмешаюсь ни в какую авантюру. Ну вот, как только пообещаешь себе, что чего-то делать не будешь - так именно в это и ввяжешься! Пусть. У меня всё равно нет выбора".

- У меня вообще никогда не было выбора, - сказала она вслух. - Сперва мной командовала моя мать, теперь командуете вы. Меня это устраивает. Тем более, что в этой республике уже давно творится невесть что. Пусть будет демонстрация, я всегда была противницей демократии. Сильный правитель может быть и мог бы уладить дело, но пока его нет и не предвидится. Меня только удивляет, почему всем кажется, что уследить за несколькими сотнями планет легче, если столпище остолопов будет просиживать штаны, заседая в Сенате на Корусканте, а вот каждый конкретный правитель планеты не в состоянии решить свои внутренние дела? Знаете, что я вам скажу? - Мэгги отвернулась от пульта, на котором не было ровным счётом ничего интересного. - республика доживает свои последние дни. Хорошо, не дни, а недели, месяцы. И мне нравится ваша идея посмотреть, чем всё это кончится. Если хотите - я даже объясню этому калиишцу на пальцах, почему именно республика не в состоянии ему помочь и почему она скоро развалится.

"Что это на тебя нашло?" - спросила она сама себя. И ничего сама себе не ответила. Потому что предчувствие конкретизировалось и наконе-то Мэгги поняла, что действительно в скором времени ожидается в этой галактике. Вот только средств остановить процесс Мэгги не видела, да и не могла бы увидеть. Их не было. Так что в известной степени Мэгги не удивилась бы, займи Равен через некоторое время место правителя и преврати Республику в тоталитарное государство. А если не Равен (хотя он вполне подходил по мнению Мэгги на эту роль) - значит, кто-то ещё.

- Похоже, пока всё идёт нормально, - пробормотала она сама себе. - И если этот Кимаен окажется достаточно щедрым, по крайней мере, достаточно порядочным - в ближайшем будущем у мне будет чем заняться.

Она подумала, что надо бы поставить ещё пару пушек помощнее на её корабль. Воевать Мэгги не хотела и никакой агрессии вообще не одобряла, но при нынешних условиях следовало позаботиться о безопасности самым привычным методом: вооружившись до зубов.
Сидя в одиночестве, в рубке управления, Мэгги некоторое время размышляла о том, что будет дальше. Но потом её мысли как-то сами собой переключились на Равена. Мама говорила Мэгги: "Не доверяй мужчинам. Они пользуются нами, пока им это выгодно, а потом исчезают, прихватив самое дорогое". Не слишком понятная фраза. Мэгги всё время умудрялась истолковать её по разному. На данном этапе она не склонна была сказать, что этот неожиданно ворвавшийся в её жизнь человек что-то такое у неё стремился отобрать, тем более самое дорогое. Да и что может быть таким уж дорогим? Легальное положение? Она могла лишиться его уже много раз. Заработок? Деньги - вещь приходящая и уходящая. Корабль? Ну, это всего лишь вещь и не стоит к ней сильно привязываться. Свобода? Но главная свобода - это то, что в тебе, а вовсе не возможность лететь туда, куда хочешь. Жизнь? Да, пожалуй, с жизнью Мэгги не хотелось бы расстаться. Но если отнять жизнь - будет уже не важно, веришь ты кому-то или нет.

- Поживём - увидим, - решила Мэгги, не признавшись себе, что этот странный мужчина ей чем-то начинает нравиться.

Свою собственную судьбу она на данный момент не видела совершенно. Но это было и к лучшему. Несмотря на то, что Мэгги часто предсказывала что-то другим, сама она никогда, ни за какие деньги не захотела бы пользоваться услугами предсказателей. Зачем? Главное то, что ты делаешь на данный момент, потому что от того, какие решения ты принимаешь, зависит, что будет с тобой завтра. Живи так, как считаешь нужным, сегодня - и не будут нужны никакие предсказания.

На этой счастливой ноте Мэгги занялась изучением языка и обычаев Кали.

"Зачем этим жукам полезные ископаемые? - думала Мэгги, разглядывая в приглушённом свете кокпита несколько изображений насекомоподобных существ. - Если бы мне не сказали, что они разумны - я бы не приняла их за таковых. Как они ладят с теми, кому продают рабов? При их организации они просто не могут быть сильны поодиночку. Скорее тут имеет место некий коллективный разум, который даже муравьям позволяет строить очень сложные сооружения. И вот, этот коллективный разум развился на столько, что жуки стали разумными существами? Как раз то, что они плотоядны, если не каннибалы, более объяснимо. Интересно, они едят калиишцев? Наверное да. Если они едят друг друга, почему бы им не есть представителей других рас? И зачем им деньги? Допустим, полезные ископаемые они используют для того, чтобы строить своютехнику, хотя я представить себе не могу, чтобы подобные существа могли сами что-то строить. У них тела, которые прекрасно могут выполнять функцию убийства, но работать сами, тем более создавать нечто менее грубое, чем каменный дом, они просто не могут".

Мэгги никогда не интересовалась раньше этими существами. А теперь она жалела, что нечем восполнить пробел. По своей воле она никогда не полетела бы к этим хакам.

"Нет! Договориться с ними невозможно. Для того, чтобы понять хаков, нужно начать мыслить, как они. А для существа теплокровного, обладающего индивидуальностью, это почти что невозможно. Ведь нужно понять, как чувствует себя часть механизма, какая-нибудь шестерёнка или колесо..."

Мэгги внезапно осенило. Вполне возможно, что мысль была не слишком умной, но лучше было предложить её для обдумывания человеку, более сведущему в военном деле, чем она. Мэгги некоторое время "медитировала" над кнопкой связи, не зная, стоит ли высказывать такие фантастические вещи, да ещё когда они даже не долетели до этого Кимаена и не переговорили с ним. Но кто знает, может быть, потом у них вообще не будет времени это обдумать. А выкладывать своё предложение напрямую калиишцу Мэгги тоже не хотела. Она со вздохом нажала наконец кнопку связи.

- Вы не сильно заняты? - осведомилась она. И тут же добавила: - Меня заинтересовал коллективный разум хаков. А он должен быть коллективный, потому что подобные инсектоиды просто не могут быть организованны как-то по другому. Если имеет место коллективный разум - значит, должен быть основной источник, средоточие этого разума. Иными словами, хаками можно управлять. Если, конечно, это не слишком безумное предположение и если будет возможность найти центр этого их коллективного разума. Понять природу связи, через которую они общаются. Ну не через Силу же рядовым хакам поступают приказы.

"Кажется, я начинаю строить военные планы, - усмехнулась про себя Мэгги, разыскивая нужную информацию. - Где-то ведь мелькали имена той троицы! Вот!"

- У меня даже есть имена этих диверсантов: двое наёмников - Кайлин Тир и... Эвин Макнамарра. - Мэгги почему-то споткнулась об это имя, которое показалось ей знакомым. - И какой-то юнлинг из Ордена - Джон Блэйк. Действительно! - К чему относилось это "действительно" - Мэгги не пояснила. Зато обратила внимание на таймер. - Мы почти у цели, - объявила она. - Через пять минут выходим в обычное пространство. Может, мне на всякий случай подготовить пушку?