Покинув челнок, дари задержалась на посадочной площадке. Глубоко вдохнув родной воздух Корусанта, она улыбнулась. Ощущать ветерок в волосах, ласки солнца на коже... За это можно было жизнь отдать...
Глубоко вдохнув, она приклыра глаза от удовольствия. На ее губах застыла радостная улыбка.
- Я дома... Я дома... - Повторяла шепотом Аниэ.
Но задерживаться долго не стоило. Хотелось спать, есть и просто в свою комнату.

Шагая по многочисленным коридорам, Дари ощущала на себе удивленные взгляды падаванов и некоторых мастеров. Правда, они быстро менялись радостными. Не так много девушка общалась со сверстниками, но, как она рассудила, большинство в Ордене были в курсе того, что ее похитили. Видимо этим было вызвано множество поздравлений от тех. кого она даже не знала.
Падаваны принимались расспрашивать спасенную, стоило только ей остановиться. Это утомляло еще сильнее...
Но не могла она отказать... Она говорила, что спасли ее мастер Квай-Гон со своим падаваном. После она благодарно кивала и улыбалась, получая очередную порцию радости. Это не могло не поднимать настроения... Только хотела она совсем не этого...

Наконец, достигнув своей комнаты, Дариана, войдя внутрь, закрыла дверь и опустилась на пол без сил. Присев на ноги, она скинула плащ и расплела волосы. Бережно вытащив книгу, она сложила ее в прикроватный столик, и задвинула ящик.
После приема душа и употребления пищи, которую ей заботливо принесли, падаван решила хоть немного вздремнуть. Сил даже вставать не было... Забравшись в кровать, она сладко заснула.
Снов не снилось... Она просто спала... Набиралась сил... Неизвестно, сколько она могла проспать... Но то, что сутки в ее комнату никто так и не вошел, явилось истиной. Столько энергии она никогда не тратила.
Когда же организм пришел в норму, она проснулась.
Обрядившись в привычную форму, только чистую, она привела в порядок комнату и, завершив приготовления, принялась ожидать учителя...

Мастер Виридис был человеком, достаточно зрелым, потому что не очень давно ему исполнилось 80 лет. Но для джедая это - не такой уж страшный возраст. Зато достаточно накоплено опыта. И этот опыт так же не позволил мастеру ослушаться магистра Йоду.

Теперь, когда Дариана вернулась, мастер не пошёл к ней сразу, а дал как следует отдохнуть. Достаточно было того, что она вернулась и об этом говорит весь Орден. Однако, настало утро и мастер Донго отправился наконец поприветствовать спасённую. Послучав в её комнату, он почти сразу и зашёл, чувствуя, что Дариана уже готова ко встрече с ним.

- Рад, что ты наконец-то добралась до родной Академии, - сказал он, по привычке чуть лукаво глядя на ученицу. Мастер вообще слыл человеком весёлым и оптимистичным, что совершенно не мешало ему быть хорошим мастером. - Твоё "большое приключение" закончено и теперь ты можешь рассказать мне о результатах. Я беспокоился, но магистр Йода был уверен, что очень скоро ты будешь дома.

Он всего на пару секунд взял девушку за руки, но тут же отпустил, мимолётным рукопожатием выразив радость от её возвращения.

На приветствие учителя Аниэ не сдержала смех. счастье переполняло ее душу. Она старалась сдерживать эмоции, как учил мастер, но не могла... Слишком много их было...
даже рукопожатие ей принесло столько радости. Учитель всегда был скуп на нежности... В прочем, это не его обязанности... И он не ее отец... он - учитель, который должен был нести знания, а не проявлять эмоции.
- Учитель... Я так рада вернуться... и снова видеть вас... Столько е произошло за это время... - Ее голосок дрожал.

Все-таки не могла она удержаться. Взяв учителя за руку, она повела его и усодила на кровать. Сама села рядом.
В ее светлых глазах читались все ее чувства. Она боготворила учителя. И этого нельзя было не заметить... Слишком открыто она проявляла свои чувства.
- Я подверглась стольким испытаниям Силы... Но она же и помогла мне выстоять... Я делала все так, как вы учили, мастер... Я знала, что выстою и не откажусь от своего пути... - Поведала Дари.
Она так хотела все рассказать. Рассказать о Немо, который похитил ее и магистра Вельяра. Хотела рассказать то, в чем пытался убедить ее Пират. Хотела поведать о том, что видела на Татуине... И о Канцлере Палпатине хотела рассказать... Только все-таки она решила дождаться вопросов учителя...

С Йодой тоже ещё предстояло поговорить. Тем более, что сегодня маленький зелёный магистр дал понять, что ждёт от Дарианы, что она наконец принесёт ему то, что ей было поручено беречь. Сам мастер Донго не считал нужным торопить свою ученицу. тем более, что Йода только что ушёл к раненому магистру Винду и вряд ли освободится раньше, чем через пару часов. К сожалению, в отсутствие Дарианы многое случилось в Ордене. И отнюдь не хорошее.

- Многие рады твоему возвращению. Может быть, даже все, кто тебя знает. Расскажи мне о человеке, который тебя похитил, - сказал мастер, снова пожимая Дариане руку. - Я знаю, что всегда могу на тебя положиться, но хочу первым услышать об этом таинственном человеке, о котором ходят очень разные слухи. А отсутствие информации - это минус для хорошего мастера.

И он снова чуть улыбнулся Дариане своей приветливой улыбкой.

В данный момент в ней боролось два человека. Один хотел все рассказать, не скрывая ни одного слова, а другой кричал о том, что стоит все-таки умолчать о некоторых аспектах ее путешествия...
Взглянув на учителя с такой преданностью, как смотрит дочь на отца, она начала свой рассказ.
- Тулак Хорн... Он запутался... Он ведь не желал мне зла... Ему даже книга нужна не была... Он вызволил нас из плена, доставил магистра Вельяра в Академию... И даже спас Набу... Но придумал, что я для него значу очень много, поэтому и похитил... Он хотел показать мне галактику... Но не успел... - Аниэ прервала речь.

Она на самом деле хотела увидеть дальние уголки вселенной. Хотела убедить его, что он не во всем прав. И хотела узнать как можно больше. Но, видимо, пока не отправится в очередное задание, или же после того, как сдаст экзамен на рыцарство, свободно по галактике уже не полетает. Хотя, от чего-то грусти не было... Он до сих пор радовалась тому, что вернулась домой...
- Он рассказал мне, что обладает Силой... И применяет ее... Я знаю, что он сын магистра Вельяра, так что владение Силой меня не удивило... Только он хотел, чтобы я... - Она вновь прервалась, обдумывая следующую фразу. - Он предлагал мне остаться с ними и путешествовать... Но разве я могла оставить свой путь джедая?.. Вы знаете, как я хочу завершить обучение... И никогда не отступлюсь...

Сейчас девушка рассказывала о капитане Немо и мастер Донго, который был в курсе, что Тулак Хорн - сын Вельяра - видел, что девушка не совсем равнодушна к этому пирату. Точнее сказать, она к нему может и хотела бы быть равнодушной, но при её характере это совершенно невозможно. Может быть, с помощью Дарианы можно бы было вернуть сбившегося с пути Хорна? Такой вариант приходил в голову, но мастер отверг его, потому что самым главным было сохранить Дариану, а может она или не может вернуть на правильный путь другого человека? Это вопрос, на который пока никто не сможет ответить.

- Дари! - голос учителя был по отечески мягок. - Вполне возможно, что когда-нибудь именно ты сможешь вернуть Тулака Хорна на правильный путь. Но сейчас главное - что ты сохранила себя. Ты вернулась и привезла то, что было тебе поручено сберечь. Сейчас Орден переживает не самые простые времена и мы все должны быть готовы сохранить себя. Потому что все мы - это орден. И отсутствие каждого из нас - это потеря для Ордена. Не важно, падём ли мы в бою или отступимся сами. А Тулак Хорн - его путь только начинается. Сила говорит мне, что вам ещё придётся столкнуться. - Учитель помолчал, собираясь с мыслями. - Магистр Йода в данную минуту находится рядом с раненым магистром Вельяром, - сказал он наконец. - Мы на пороге серьёзных испытаний и ты, по моему мнению, готова к тому, чтобы встретить их, будучи рыцарем Ордена. Хотя путь твой и будет отличаться от путей остальных. Много событий произошло. Но скажи мне, что ещё было на твоём пути такого, что взволновало тебя или заставило задуматься?

Йода всё ещё был у Винду, мастер Донго это чувствовал. Поэтому не торопил беседу.

Это расстраивало и угнетало. Она понимала, что обучение не завершено... Но так хотелось стать Рыцарем. Добиться уважения и изменить представления о себе, как о беззащитной и несмышленой маленькой девочке, не способной постоять за себя, и которую постоянно приходится спасать...
Развернувшись боком к учителю, она взглянула себе под ноги, пытаясь спрятаться от взгляда учителя...
- Я видела очень много... И даже не подозревала, что на крайних планетах все еще процветает рабство и ущемление прав граждан Республики... Столько нужно всего исправить... Джедаи ведь должны помогать Республике... И я бы хотела исправить сложившееся положение... Нельзя так все оставлять!.. Люди там страдают... я чувствую из боль... Я должна что-то сделать... - Пусть голос Аниэ не выказывал и нотки эмоций, но ее бездонные глаза были полны чувств.

Из-за этого она не хотела, чтобы учитель видел ее... Он так хорошо знал ее, поэтому всегда мог почувствовать за ее защитой настоящую Дари. Она так упорно скрывала свои страхи и переживания, не могла раскрыться, боясь разочаровать учителя, что с годами эти стороны ее личности просто стерлись. Она не умела проявлять чувства... Так же, как и учитель.
Возможно, из-за этого ей было так неуютно от признания Пирата... Он изменил ее мир навсегда… И она бы хотела вновь увидеть его… Правда, никогда бы ни себе, ни тем более ему, не призналась...
- Столько зла во Вселенной еще не наказано... Я не могу просто так сидеть на месте, учитель!.. Я хочу приносить пользу!.. И книга должна помочь джедаям сохранить мир... - Это она произнесла намного эмоциональней, чем предыдущую речь.
правда, почувствовать это можно было только от ее взгляда, направленного прямиком на учителя.

Учитель поднялся, раздумывая про себя, что когда-то сделал правильный выбор, взяв Дариану в падаваны. Если верить своам Йоды (а им нельзя не верить), самое время было собирать на защиту Ордена тех, кто способен был стать новым оплотом. Так что дела предстояло много и тянуть время никак нельзя.

- Мир сохранить непросто, - сказал он. - Но пойдём теперь. Нас уже ждёт магистр Йода. Он ждёт книгу, и магистр Вельяр её ждёт. А главное, они ждут тебя. Только об одном я хочу предупредить, прежде, чем мы сделаем шаг из этой комнаты. Если ты чувствуешь, что в твоём сердце есть уголок, в котором остался капитан Хорн - лучше будет прямо сейчас это выяснить. Дариана! Я хочу, чтобы ты поняла меня правильно. - Учитель посмотрел девушке в глаза. - Запрет на вступление в браки для джедаев был мерой вынужденной. Почему - это я не могу тебе сказать, потому что рассказ займёт много времени и много информации мне придётся поднять из архивов. Сейчас для джедая сочетать семейную жизнь со служением Ордену невозможно. До тех пор, пока Орден не возродится в новом своём обличии. Может быть, уже недалёк тот день, когда вынужденные запреты будут сняты и старые законы заменят всё новое и наносное. Но не сейчас и не для нас. Если ты знаешь, что можешь полностью отказаться от капитана Немо и устоишь, вновь с ним встретившись - тогда смело ступай на путь джедая. Если нет... От этого есть средство. Свою миссию ты можешь выполнить и не как джедай. Хотя это и будет сложнее. Сейчас решение за тобой. И я хочу, чтобы ты серьёзно его обдумала, прежде чем мы отправимся к Йоде.

Только не сейчас... Сейчас она должна была думать о выполнении своего долга... И завершении обучения. Только это было важным. Она бы смогла побороть чувства, если бы в них поверила, и смогла бы избавиться от неверных мыслей. Не могла она предать ожидания учителя. Да и свои цели она бы не предала...
Поднявшись с кровати, Аниэ по-детски улыбнулась учителю.
- Я стремилась к этому столько лет... И я буду рыцарем!.. Я должна следовать Силе... И я не сверну с выбранного пути... Ничто не сможет сбить меня... - Пусть веселый голосок звучал так мягко, но в ее бездонных глазах отражалась уверенность, которой можно было не сомневаться...

Подойдя к ящику стола, она достала книгу и, накинув плащ, вновь выпрямилась, собравшись идти.
Она не знала, верит ей учитель или нет, допустит ли к разговору с магистром Йодой, но в одно Дари верила - ее судьба стать джедаем... И только это было важно...
Никакие препятствия не смогли разочаровать ее в Ордене... Она все так же была предана ему и не покинула бы его по доброй воле... Никогда...

Однако, не дойдя немного до покоев магистра Йоды, учитель Дарианы приостановился и, посмотрев на девушку, сказал:

- Этот выбор должен быть окончательным. Я понимаю, что так оно и есть, но иногда лучше сказать трижды, чем жалеть, что не сказал. Мы часто поступаем неразумно, считая, что и так всё ясно и лучше сохранить молчание. Времена меняются, ныне уже нельзя упускать никаких мелочей. Йода поручил мне сказать тебе, что Орден на пороге больших перемен. Войдя сейчас к магистру Йоде, ты уже не сможешь повернуть обратно, даже если захочешь. То, что ты привезла, очень важно и я рад, что тебе удалось довести свою миссию до конца. Вполне может быть, что это самое важное дело, какое только тебе приходилось делать в жизни, будучи падаваном. А как джедаю тебе придётся делать ещё более странные вещи. Ты готова полностью поверить и не задавать вопросы, что бы не пришлось тебе делать, когда ты станешь рыцарем-джедаем?

- Вы знаете, учитель, что я столько лет обучалась у вас только с одной целью - стать рыцарем-джедаем... И эта цель до сих пор для меня является доминантной... Я хочу служить Республике и Ордену... А какие миссии мне придется для этого выполнять... Это не важно... Важно только то, что я смогу приносить пользу галактике. - Ее голосок был таким ровным...
Ни тени сомнения не отражалось в ее изумрудных очах... Аниэ нельзя было заподозрить во вранье, настолько чисты были ее мысли и слова... Безграничная вера помогла ей принять решение...

А кто сказал, что жизни без трудностей не бывает?.. Дари знала, что не все задания поддаются логике, хоть и не хотела этого признавать. Только разве могла она воспротивиться и не выполнить приказ?.. Тем более, если от этого зависела безопасность и покой жителей Республики...
Слепая вера могла завести ее очень далеко... Но не верить единственному родному человеку, который был рядом всю ее сознательную жизнь, она не могла. Да и поступиться своими принципами она так же не сумела бы...
Так что ответ был очевиден... Она завершит обучение и станет рыцарем, как и мечтала... И ничто не собьет ее с намеченного курса...
- Я завершу обучение и смогу стать рыцарем... Я не подведу вас...

Когда они вошли, маленький зелёный магистр сидел, закрыв глаза и опустив голову. Могло показаться, что он спит. Однако, учитель Дарианы знал, что Йода просто думает, подготавливается к встрече, которая для Йоды так же важна, как и для самой Дарианы. Учитель пока ещё не знал, что конкретно хочет Йода поручить Дариане, но догадывался о направлении. Это его смутно тревожило, но всё равно никакого другого выхода у них не было. Так что он подошёл и поклонился Йоде, как если бы магистр сидел с открытыми глазами.

- Мы пришли, магистр, - сказал он.

- Книга, да? Ты заслуживаешь звание рыцаря хотя бы потому, что смогла доставить книгу сюда, несмотря на все преграды.

Почему-то Йода не говорил в своей обычной манере рифмовать. Речь его была сейчас достаточно отрывиста и Йода не особенно заботился о производимом впечатлении.

- Времени нет у нас. Совсем нет, - повторил он, поведя ушами и забрал у девушки книгу. - Нужно тебе закончить одно дело, очень важное для нас. Только ты можешь его выполнить. С этой минуты ты - рыцарь-джедай. Совет одобрил, но проводить обычные церемонии нет времени. Тебе нужно встретиться с тем, кто тебя ищет и сделать так, чтобы не мог он больше нарушать стабильность Ордена. Только тебе он поверит и только ты можешь подойти к нему достаточно близко. От остальных он просто уйдёт.

Йода, всё ещё не выражаясь конкретно, взял Дариану за руку и заглянул снизу-вверх ей в лицо, словно школьник, который что-то высматривает в лице преподавателя.

- Он способен поколебать наши ряды. До тех пор, пока он существует - мы в большой опасности.

Только Аниэ отошла от впечатления, полученного от разговора с учителем, как магистр Йода произнес именно то, чего жаждал услышать любой падаван...
Рыцарь... Рыцарь-джедай... Эта фраза никак не хотела покидать сознания девушки. Да будь ее воля, Дари прямо в зале пустилась в дикий пляс, подпрыгивая и бегая по периметру с воплями и смехом. Счастье переполняло ее, как будто она вновь могла увидеть родителей, или спасла Галактику, что случалось только во снах.
Редко в жизни посещает такая эйфория от услышанного... От неожиданности она пропустила приличную часть речи магистра, стараясь сдержаться и не воскликнуть от радости.

Когда Йода, видимо ожидавший такой реакции, взял ее за руку, уже рыцарь-джедай Дариана вернулась в реальность. Только сейчас она смогла осознать всю ответственность, которая ложилась на ее плечи. И смысл задания, которое ожидало ее, начал понемногу проясняться. Правда, это никак не могло радовать...
Она должна была устранить угрозу... И этой угрозой был Тулак. Но он спас ее столько раз, пытался помочь понять, почему он так поступает, и заботился о ней, пока она была на его корабле.
Сложно было принять верное решение... Дари не убийца, и тем более не бездушная убийца. Она не смогла бы избавить вселенную от Немо, даже если бы захотела...

Нужно было попытаться убедить его... Или просто попытаться объяснить... Как же сложно сдержать обещание...
- Магистр Йода, я бы хотела поблагодарить вас за доверие и за возможность проявить себя... - Она вновь мягко улыбнулась уголками губ и взглянула на джедая. - И я выполню задание, которое мне будет поручено Орденом... Но... Тулак Хорн не так опасен... Он просто запутался... Уверена, если я смогу объяснить ему все, он перестанет угрожать безопасности Ордена...

- Значит, ты проиграешь, - сказал он. - Но и от этого тебя никто не оградит. Хочу только, чтобы знала ты: есть враги, которые на простой взгляд кажутся не такими опасными, Но на деле как раз они и опасны. Враг, который находит путь к нашему сердцу - это враг, с которым мы уже не можем бороться. Твоя симпатия к Немо подведёт тебя в решающий час. Уметь должен джедай не видеть ничего кроме того, что должен делать. Тогда и переубедить получится, потому что никто из нас не убийца. Но быть готовым применить даже крайние меры, не чувствовать привязанностей - вот это должно быть в каждом джедае.

Йода открыл глаза и посмотрел на Дариану долгим взглядом. Но потом снова сокрушённо покачал головой.

- Что ж, это твоя судьба. Твой путь, который придётся тебе пройти.

Йода не стал уточнять, что по его мнению, после того, как Дариана проиграет Немо, она сама поймёт, что была не права. Главное, чтобы нужное знание не пришло слишком поздно.

С другой стороны, она не знала, где искать Немо. Но она рассчитывала, что информацию ей предоставит Орден. Хотя бы начальную...
- Я знаю, магистр, что Вы думаете о моей неопытности... И то, что привязанности к кому-либо могут сыграть злую шутку со мной, является правдой. Но единственная привязанность, которая существует, это к учителю. Роднее его у меня нет никого...
"И зачем было все это говорить?.. Да какой ты рыцарь? ты маленькая слабая девочка, пытающаяся спрятаться за спины взрослых!.."
Аниэ не знала, как на ее речь отреагирует магистр Йода. Ей было страшно спросить то, что волновало ее в данный момент. И не решилась бы она задать этот вопрос даже со временем...

- Я хочу доказать в первую очередь себе, что способна стать рыцарем... Поэтому я хочу выполнить эту миссию... И она завершится успешно... - Уверенно произнесла девушка. - Только я не знаю, где сейчас Немо... И не смогу вычислить его сама...
Крейсер Тулака пропал из виду сразу же, как они совершили гиперпрыжок. Да и никакого передатчика Пират Дари не оставил. Была еще возможность - Линк... Только и он не знал, куда направляется Немо, так как сбежал с корабля и возвращаться не собирался...
Задача усложнилась... По всей галактике она могла искать его годы... Да и смысла в этом не было... И что же делать?..

В данный момент он думал о том, что пора бросать курить. Привычка стала достаточно навязчивой. "Может, объявить, что курение полезно для здоровья джедаев? - подумал Йода не без сарказма. - А потом часть денег будет неизбежно пропадать в карманах падаванов, которые будут бегать по Корусканту в поисках курева. Как же она ещё наивна, эта девочка! - Йода испытал нечто вроде угрызений совести. - Но ведь если она сейчас не пройдёт этого испытания, в будущем ей нельзя будет доверять. Значит, другого выхода нет".

- Крейсер Немо ищи у Трандоши, - добавил Йода.

Донесение шпионов уже дошло до него. Быстро, надо сказать. Тулак Хорн не успел вынырнуть из гиперпространства, а о нём уже известно в Ордене. Но он достаточно намелькал своим кораблём и достаточно привлёк внимания, чтобы Йода по своей собственной инициативе оповестил шпионов Ордена о том, чтобы доложили сразу же, если вдруг подобный крейсер покажется. И вот результат: они знают, где Немо, хотя Немо без понятия - где Дариана и о чём говорит с ней магистр Йода.

- Возьмёшь истребитель, он уже подготовлен. Координаты введены, - продолжил Йода, не вдаваясь более в лирику. - Если Немо уйдёт от Трандоши раньше, чем ты туда попадёшь - свяжешься с Орденом, со мной лично. Я обдумаю этот вопрос. И возьми у казначея деньги, они могут понадобиться. Джедаям тоже надо что-то есть.

И магистр тихо посмеялся, будто мысль о том, что джедаям нужно есть, показалась ему забавной.

Но и совестью своей поступиться она не могла. Попытка переубедить Немо и побудить к тому, чтобы он больше не появлялся в предельной близости к Корусанту, будет осуществлена, сколько бы времени на это не ушло... А уж к крайним мерам, насколько сильно Аниэ этого бы не хотелось, она прибегнет в самом крайнем случае...
Взглянув сначала на учителя, затем вновь на магистра Йоду, она все тем же невозмутимым голосом произнесла:
- Я все поняла, магистр Йода... У меня осталось только несколько вопросов, которые я хотела бы задать сейчас, во избежание недоразумений в будущем... - Она старалась как можно мягче выразиться, чтобы ее речи не расценили, как неуважение и неподчинение. - Я отправляюсь на задание в одиночестве, верно?.. И целью является устранение Немо. Но если он согласится добровольно сдаться, это не будет являться успешным завершением миссии?..

Конечно, глупый вопрос, но хотелось бы найти хотя бы одну лазейку для спсения жизни Тулаку. Дари очень не хотелось причинять ему боль. Ее не пугали его способности, так как для, так сказать, решения проблемы ей не нужен был меч...
В данной ситуации девушка чувствовала себя наемницей, которой нужно было выполнить заказ. И этот заказ был ей неприятен, точнее его исполнение. С другой стороны она отказаться не могла, значит, измученная угрызениями совести, она выполнит его. Тем самым докажет свою преданность Ордену... Но ужасной ценой...
"Интересно, а магистр Вельяр знает о моем задании?.. Если да, то как он мог дать на это согласие?!"