- Чтобы кем-то манипулировать - это хорошая мысль, потому что мирным манипулированием тоже можно достичь многого. - Дессин провёл тонким языком по чешуйчатым губам, словно заранее предвкушал, как они будут кем-то манипулировать. - Самый главный факт, господа, состоит в том, что республикой действительно могут быть недовольны многие. И стоит нам показать, что мы - сила - к нам захотят присоединиться. Более того, некоторые будут рады предложить свои финансы, чтобы иметь возможность оказаться под покровительством кого-нибудь понадёжнее республиканцев. Поэтому Корпоративный альянс вполне может присоединиться и даже дать собой руководить. У них ведь нет ни регулярной армии, ни военного флота. Есть только личная охрана каждого отдельного члена корпорации. Они даже сообща не умеют вести военные действия. Так что я считаю, что самая главная цель в данном случае - это победа над хаками. И желательно, победал несомненная, красивая и сокрушительная. Чтобы всем было понятно, что вместе мы сильны. Вот!

Это последнее "вот" вырвалось непроизвольно. Дессин не так давно был всего лишь подчинённым в чужом клане, отнюдь не самом первом из кланов. Так что избавиться от привычки употреблять лишние слова и наконец окончательно перенять нужные манеры получалось с переменным успехом. Хотя трандошанин честно работал над собой.

- Не могу не согласиться с вашими доводами, господа! Поэтому предлагаю заключить предварительный союз и перейти к более частным проблемам. Нужно хорошенько подумать, какие ещё нюансы могут вызвать вопросы. Уважаемый сенатор Дессин О'Ка! Поскольку вы являетесь представителем своего правительства, а вы, уважаемый господин Кимаен джей Шилал, говорите от имени своих соотечественников, я предложил бы вам подумать о том, на какие ещё вопросы следует ответить мне. Поскольку я являюсь единовластным правителем Дагамбы, мне немного проще, потому что я действую здесь лично от своего имени.

Конечно, королю Талеру нужно было учитывать мнения своих генералов, но поскольку у себя дома он имел неоспоримый авторитет, его мало волновал этот вопрос. В какой-то мере ему было приятно, что все вопросы, которых они здесь и сейчас касаются, он может обдумывать сию секунду лично сам. Тем более, что многовековая традиция из семьи приучала принимать решения и нести за них ответ самостоятельно с малолетства.

- Это прекрасная мысль, - сказал он. - Обнародовав наше соглашение как кратковременный союз, кроме того сделав акцент именно на взаимопомощь и пактах о ненападении, мы отведём глаза от истинного значения этого союза. Я думаю, что стоит заключить союз экономический уже сейчас и совершенно официально. Скажем, мы могли бы оформить это соглашение здесь, прямо на Корусканте, проведя переговоры в совещательной комнате Сената. Кали отказали в миротворческом флоте и тянут с гуманитарной помощью, так что это совещание не должно никого удивить. А пока готовится это совещание, каждый из нас может связаться со своими и обговорить детали военного союза.

Королю не терпелось приступить к делу. Он столько лет ждал момента, когда можно будет обрести союзников, способных поддержать его планы. И сейчас король Талер не собирался упускать времени зря. Тем более, что на Корусканте, в центре галактической республики, были предусмотрены возможности переговоров отдельных сторон, которые намерены заключать союзы или выяснять свои частные вопросы.

- Господа! - заявил он. - Я искренне рад, что мы встретились и можем прийти к столь полезному для нас для всех союзу. Со своей стороны, если не будет никаких особых пожелания, я сегодня же, как только мы расстанемсч, начну переговоры со своим правительством и подготовлю всё, что касается заключения союза для экономической и военной взаимопомощи. Кстати, я сейчас подумал: не будет ли у канцлера Палпатина вопросов к нам по поводу того, что мы неожиданно договорились. Я предлагаю обдумать этот вопрос и свои ответы канцлеру. Всё-таки он очень умный человек и кто знает, к каким выводам придёт он, тем более, что как я думаю, он уже в курсе об отказе Сенатом послать миротворческий флот к Кали. И как умный человек, он наверняка захочет переговорить с уважаемым Кимаеном джей Шилалом лично. В общем, нужно просто быть к этому морально готовыми.

- Может быть, в данном случае следует заранее заготовить такой ответ канцлеру, который не являлся бы ложью и устроил бы его? - сказал Талер. - К примеру, поскольку миротворческий флот отсутствует, можно сказать, что вы просто вынуждены прибегнуть к помощи тех, кто готов вам эту помощь оказать. Можно даже сказать, что мы готовы поддержать Кали не только экономически. Но это - нерешённый вопрос. Я не думаю, что канцлер сможет вопреки мнению Сената своим собственным приказом вытребовать миротворческий флот. Те, кто уже отказался его посылать, не станут менять решения только из-за того, что так сказал канцлер. Они уже почувствовали, что могут оставить всё как есть и не вмешиваться и захотят, чтобы так оно и было. Ну, а уж мысль о том, что мы можем выйти из состава республики, вряд ли придёт в голову канцлера, каким бы догадливым он ни был.

Король Талер решил, что они зря заранее беспокоятся, хотя не принимать во внимание деятельного Палпатина тоже было нельзя.

Трандошанин упруго поднялся на свои неутомимые ноги и оглядел присутствующих, широко улыбаясь (иными словами, скаля пасть так, что можно было все сосчитать зубы до единого).

- Я благодарен господину Кимаену джей Шилалу за согласие принять помощь нашей планеты и заключить с нами союз. И благодарен господину королю Талеру за то, что он готов присоединиться к нашему союзу и предложил столь прекрасный план дальнейших преобразований. Я за то, чтобы наши планеты заняли достойное место в этой галактике и не зависели больше от прихотей республиканцев. Поэтому я тот час отправляюсь в свою резиденцию и подготавливаю всё, что обещал.

По трандошанину было видно, что он действительно готов мчаться сломя голову, чтобы быстрее начать делать дело. Впрочем, он был достаточно молод и импульсивен для того, чтобы во всём предпочитать действия. И одновременно достаточно рассудителен, чтобы соотечественники предложили именно ему занять кресло сенатора и представителя своей планеты. Качества, по мнению трандошан, вполне достойные и необходимые.