Путь к челноку лежал через тот же отсек, в котором стоял корабль Кайлин. Завидев, что капитан и его гости идут как ни в чём не бывало и никто прорываться на выход с боем не собирается, люди Немо занялись более насущными проблемами, готовя челнок к старту и открывая шлюз, оставив только силовое поле, закрывающее выход в космическое пространство.

Макнамарра прикинул, что до входа в корабль Кайлин достаточно близко и препятствий в виде вооружённой охраны больше нет. Искушение было слишком сильным.

"Что мы теряем, кроме свободы? - спросил он себя. - Если на то пошло, лучше я сам добьюсь свидания с Палпатином, чем тащиться с этим капитаном неизвестно куда. А если он отвезёт нас не к Палпатину, а в ближайшую полицию? Нет, лично за мной на Корусканте ничего не числится. Но что задумал этот Хорн - никому неведомо.... А прошибить силовое заграждение для корабля такого класса - нефиг делать. Так что? Попробовать, что ли?"

Главное было - сработать быстро и синхронно. Эвин замешкался было, успев незаметно прихватить Кайлин Тир за рукав и показав глазами в сторону корабля. В следующее мгновение, понадеявшись, что девушка его поймёт, Эвин толкнул ближайшего сопровождающего. И тут же оказался рядом с капитаном, приставив бластер к его груди.

- Всё в порядке. Зачем толкаться в маленьком челноке? - сказал он спокойно, но взгляд его, направленный на капитана, не предвещал ничего хорошего. - Встретимся на планете. Кайлин! Давайте с пацаном в корабль. Капитан Хорн не станет нам мешать. Правда, капитан?

Нужно было преодолеть с десяток метров, Эвин точно подгадал, когда совершить эту неожиданную "попытку переворота". Между ними и кораблём Кайлин Тир никого не было. А от сидящего за транспаристиловым "окном" над площадкой оператора, способного при случае нажать на кнопку закрытия шлюза, их отгораживал челнок капитана Хорна. Так что несколько секунд они могли действовать практически беспрепятственно...

Если не считать самого капитана, который был вполне в состоянии сцепиться с Макнамаррой, понадеявшись, что стрелять на поражение тот не посмеет.

Немо не ожидал нападения. Почему-то был уверен, что они уже уладили все "формальности". Наёмники даже деньги свои получили.

"Нужно было убить этого парня, - подумал капитан отвлечённо. - Проще бы было с остальными".

Но он не шевельнулся. Да, он мог попытаться воздействовать через Силу и попытаться выбить бластер из рука наёмника, имя которого он так и не узнал. Но Тулак Хорн не был силён в толчках и прочих подобных приложениях Силы. Мог ошибиться. сделать это медленнее, чем нужно. А устремлённый на него взгляд недвусмысленно говорил, что наёмник успеет выстрелисть. Не убьёт - так подранит. А расставаться со своей целостностью Немо совершенно не желал. Особенно сейчас, когда впереди полно куда более важных дел.

"Пусть Палпатин сам с ними справляется", - подумал Немо, продолжая стоять. Подтвердить слова наёмника о том, что он не будет мешать, Немо не позволяла гордость. Воспрепятствовать - не давала тревога за свою целостность. Он предпочёл просто ждать, чем всё дело кончится.

Мелькнула мысль, что если его люди успеют закрыть шлюз - можно будет попытаться схватить этих троих и тогда у Немо буду все основания устроить шустрому наёмнику "проверку на прочность". Они же покусились на него внутри его дома. Но и эту мысль Немо прогнал. Если в корабле Кайлин Тир остались заряды, типа тех, которыми она разнесла створы шлюза на неймодианской станции - вряд ли его крейсер окажется прочнее. Мало того, что ремонта не оберёшься, так ещё и где гарантия, что в разбитый шлюз не вытянет всех, кто сейчас стоит на посадочной палубе. В том числе и самого Хорна.

Почему-то последняя мысль показалась Немо самой убедительной и он кивнул.

- Уходите. Но учтите, что встретиться ещё придётся.

Кайлин была сама несколько ошарашена тем, что кто-то схватил ее за рукав,в тот момент когда она уже начала продумывать действия на Корусанте. Эвин сработал четко и Кйлин даже восхитилась его профессионализму. Она быстро выхватила бластер одной рукой, а мальчишку - другой.

- Простите, капитан, но не стоило ограничивать свободу наемников. Вы же знаете, что это мало кому нравится. А я очень привязана к своему кораблю.

Сказав это онабегом побежала на корабль, волоча за собой юного джедая. На борту она сразу же кинулась в рубку.

- Бегом к тюрели! - кинула она парнишке. - Если кто-то дернется стреляй! Надо их удержать до тех пор пока Макнамарра не запрыгнет на пандус.

Усевшись в пилотско кресло, наемница включила двигатели и подняла корабль на метр над полом. На разогрев времени не было и оставалось надеяться, что машина не взбунтуется. Она подогнала корабль поближе к месту, где застыл с бластером в руках Эвин.

Лучше бы ему поскорее запрыгивать, а то не знаю чего этот капитан еще может выкинуть. Если он сейчас выкатит на палубу какую-нибудь мощную пушку будет мало приятного. Тут для разворота немного места.

Наемница решила, что стоит реально рассмотреть возможность дальнейшего сотрудничества с Макнамаррой. Неординарный подход к делу может очень пригодиться.

Эвин дождался, когда девушка и мальчишка окажутся в корабле.

- До встречи, капитан.

Никогда не тратясь на показные жесты, Макнамарра предпочитал исключительную рациональность. Поэтому просто отступил на несколько шагов, продолжая держать хозяина крейсера под прицелом, а потом повернулся и запрыгнул на пандус. Оказавшись внутри, он тут же стукнул по кнопке экстренной герметизации (скольким контрабандистам она жизнь спасла, эта кнопка!) - и побежал в кокпит.

- Порядок. Можно убираться отсюда, - обрадовал он Кайлин, занимая соседнее кресло. - Капитан Хорн - человек неглупый, не станет чинить препятствия. А если и станет - ему же хуже.

Капитан Немо, впрочем, чинить препятствий действительно не стал. Рассудил, что если сейчас сделать попытку задержать наёмников - они точно откроют пальбу. И скорее всего разгерметизируют ему крейсер, если хорошенько выпалят и разобьют шлюз. А свой корабль, равно как и своя безопасность, для Немо были дороже, чем самолюбивое желание оказаться сильнее. Он и так сильнее, просто они на этот раз оказались шустрее.

"Мы ведь не договаривались с Палпатином, что я привезу ему ещё и эту троицу, - подумал Немо про себя. - Если они ему понадобятся - пусть сам ловит".

На этом капитан отдал приказ снять заграждение и опустить силовое поле, чтобы корабль Кайлин Тир мог беспрепятственно покинуть посадочную палубу крейсера. В любом случае, неймодианец Даултай остался у Немо.

Проследив за тем, как нарушители его личного спокойствия скрылись с глаз, Немо повернулся к своему челноку. Ему нужно было спешить, его ждал новый канцлер галактического Сената - Кос Палпатин.

Когда они наконец оказались в свободном пространстве, Эвин удовлетворённо кивнул и посмотрел на девушку.

- Ну что, можно сказать, что основная часть дела сделана. Деньги у тебя, можно поворачивать на Корускант и не волноваться насчёт наших неймодианских приятелей. Я так понял, что сейчас у них будет достаточно забот, чтобы какие-то там не в меру шустрые наёмники их снова не заинтересовали. - Макнамарра проследил за тем, чтобы крейсер, от которого они шустро удалялись в сторону планеты, не вздумал открывать боевые порты. - Знаешь, мне пришло в голову, что с Палпатином можно встретиться и без посредничества этого типа. Ну не понравился он мне, что поделаешь. Скользкий какой-то. Главное, непонятно зачем ему понадобилось нас задерживать, да ещё оставлять у себя твой корабль. С какой радости?

Он подумал, что работать с Кайлин было бы здорово. Во всяком случае, она быстро ориентировалась в ситуации и легко подхватывала, когда это нужно, не задаваясь лишними вопросами. А когда работаешь с кем-то, слаженность - это главный критерий и самое необходимое условие. Иначе и пробовать не стоит.

- По любому, даже до канцлера можно добраться, если понадобится, - заметил он. - И потом, мне бы не хотелось, чтобы при нашем разговоре присутствовал этот Тулак Хорн. А он наверняка увязался бы, если бы сам привёл меня к Палпатину.

Кайлин хмыкнула.

- А я бы в первую очередь задалась другим вопросом. Тулак Хорн настаивал чтобы мы спустились на Корусант к Палпатину вместе с ним. Если речь только о благодарности уроженца Набу, то откуда такая настойчивость? Может, это сам Палпатин нас видеть захотел? Хорн скорее всего связался с ним сразу после выхода из гиперпространтва. Я бы так поступила. До этого он просто нас расспрашивал, старался узнать побольше. Но после прибытия на орбиту он недвусмысленно дал понять, что так просто не отпустит. Может, дело в канцлере? Он - политик, а от политика можно всего ожидать. Может, он просто не може допустить, чтобы его родную планету спасли некие наемники. Не хочет ронять авторитет правительства, а может еще что-то. Благодарность не навязывают, вот что я скажу.

Немного помолчав она добавила.

- Может, это банально, но у меня плохое предчувствие.

Эвин поразмышлял над тем, что сказала девушка. Звучало логично. Да и возразить вот так с ходу было нечем.

- Согласен, подозрительно всё это, - кивнув, проговорил он вслух. – И именно поэтому показываться у нового канцлера под ручку с капитаном Хорном было совершенно лишним. Но…

Что именно толкало Макнамарру навстречу этому набуанцу Косу Палпатину – он и сам не смог бы определить. Но что-то толкало. Беспокоило, не давало просто расслабиться и послать подальше всю затею. Ну, убрались благополучно от неймодианцев, Кайлин получила свои деньги – и самое время забыть о всей истории и заняться чем-нибудь более конструктивным, чем размышления о политических дрязгах.

Может быть, Эвин Макнамарра был гораздо более набуанцем, чем сам подозревал? И некий странный тип, набуанец, отдающий приказ атаковать Набу, волновал его именно с точки зрения своих собственных представлений о патриотизме?

«Не смешите! Какой, к ситху, патриотизм? У кого? У меня? Чушь! Да я скорее воспылаю патриотизмом к трандошанскому клану, хотя бы потому, что Крадосск позволил мне остаться в живых, имея все основания прихлопнуть и не вспоминать больше. Может, действительно плюнуть на Палпатина? Пусть сам выискивает шпионов в своём окружении».

- Я не знаю, - признался Макнамарра. – Дело наверное не в том, что я хотел бы получить деньги с Палпатина, за то, что могу помочь ему поймать злоумышленника, работающего на неймодианцев. В конце концов, сейчас это уже и не так важно, неймодианцы всё равно проиграли. И всё-таки, не могу я это так оставить. – Он поднял голову и посмотрел на Кайлин. – Не могу сказать, чтобы метрополия Набу как-то сильно озабочивалась тем, что делалось в её колониях и в частности, в той, где я родился. И плевать бы мне было на эту планету, как и на большинство других. Но всё равно, мне покоя не даёт тот набуанец с Корусканта, который командовал Нутэ Ганрием. И если я приду к Палпатину совершенно со стороны, не вдаваясь в подробности того, что это именно я участвовал в диверсии на боевой станции, он должен прежде всего заинтересоваться именно тем, что я скажу о злоумышленнике. Ну если в его окружении есть предатель… Не знаю. Будет лучше, если я добьюсь с ним встречи один. Не хочу втягивать тебя в эту историю. Спустимся на планету – просто договоримся, где и через сколько встретиться. Ты ведь всё равно сразу не улетишь. Ну, а если я не приду – значит, меня и ждать не стоит.

Приняв такое решение, Эвин усмехнулся и подумал, что нарываться на неприятности – это просто дурная привычка, от которой он вряд ли при жизни избавится.

- Не знаю что, но что-то. Фраза, достойная джедая. - ядовито произнесла Кайлин, - Может, скажешь мне как ты заставишь его тебе поверить? А если он решит, что ты тоже шпион? Если тебя станут допрашивать, то ты точно не скоро оттуда выйдешь. Ты же наемник! Подумай хорошенько: он не обязан тебе верить. Ну да, положим он доверил спасение планеты Тулаку Хорну, который тоже является наемником. Кроме того, как ты к нему попадешь? Просто войдешь и скажешь: пустите меня, я к Палпатину? А если Капитан Хорн будет тебя ждать? Ведь он знает о наших намерениях попасть к канцлеру. Он может выставить своих людей.

Наемница в упор смотрела на упрямца. Чтобы наемник рисковал своей шкурой за чужую планету - где это видано? Все своим видом она давала ему понять, что страшно недовольна его решением.

- Ты пойдешь к Палпатину. Но с тобой пойду я. Не смей спорить. На прием я не пойду, а провожу тебя до входа. Пропустят - пойдешь к канцлеру, не пропустят или будет засада: уйти вдвоем легче. А потом доставим мальчишку в Храм.

Тир сложила руки на груди. Прирекаться он ни с кем была не намерена. Она собиралась просто удостовериться, что Макнамарра достигнет своей цели неаредимым.

Эвин чуть прищурился, глядя на Кайлин. Хотелось, даже очень хотелось спросить: "Неужели моя жизнь так тебя волнует?" Но он просто не посмел произнести фразу вслух. Даже удивился. Обычно Эвин Макнамарра не стеснялся говорить всё, что думает, чем бы это ни грозило. А тут...

- Нет, я конечно не буду спорить, - сказал он вместо того, о чём подумал. - Но думаю, что всё не так страшно. Посуди сама: даже если я и наёмник, но я же приду вполне официально. И за что меня арестовывать и допрашивать? нет, не спорю, есть за что, как любого наёмника. Но я думаю, что засады точно не будет.

Стоило бы объяснить, почему он минуту назад сказал, что пойдёт один, чтобы не подставлять Кайлин, а теперь утверждает, что весь поход к Палпатину абсолютно безопасен. Но поскольку объяснить это Эвин не мог, он предпочёл вообще уйти от темы.

- Кстати, на Корусканте обитает один мой большой друг. Мы правда много лет не виделись, но если действительно случится что-то серьёзное - есть к кому обратиться. И вот ещё: нужно подумать насчёт мальчишки. Честно - я не особо люблю джедаев. Но не думаю, что разумно таскать мальца за собой. У него какая-то странная способность собирать на себя шишки. Таким лучше иметь более стабильную крышу над головой. - Эвин подумал про себя и добавил с улыбкой: - Я - другое дело. Сам никогда не нарывался. Хотя... Нет, не думаю, что будет правильно и дальше его с собой волочить. В этом мире нужно уметь вовремя уворачиваться, а пока что у него это плохо получается.

"Странно, что такая девушка, как Кайлин, до сих пор не нашла себе мужа или покровителя, - подумал он. - Более того, научилась жить одна. Хотел бы я знать, сколько раз и как ей приходилось отбиваться от навязчивых "доброжелателей"? Она красивая..."

Эвин сам себя одёрнул. Впереди встреча с Палпатином и хорошо бы было решить для себя, что он скажет и как, чтобы заставить себя слушать.

- В общем, прогуляться до дома Палпатина можно и вместе, - подытожил он. - Но всё-таки мне будет спокойнее, если ты не будешь светиться и подождёшь в каком-нибудь укрытии. Хотя бы и совсем рядом.

Мальчишку Кайлин уже давно хотела сдать в Храм. однако, время терять ей не хотелось.

- Садимся в ангар, берем напрокат спидер и отвозим мальчишку в Храм. Пусть сами с ним разбираются. А мы полетим на прием к Палпатину. Возьмешь с собой передатчик. Я вернусь к кораблю, а по дороге кое-что закуплю. Если чп, то сообщишь мне. В конце-концов, если бы не твое предупреждение меня могли бы застать врасплох на станции и пристрелить на месте. Ни о каких деньгах и речи идти не могло бы.

Кайлин запросила разрешение на посадку. После недолгой паузы пришел положительный ответ и корабль стал спускаться в ангар.

Кайлин кинула Эвину передатчик.

- Не забудь. Хорн тоже к Палпатину собирался.

Эвин поймал на лету передатчик и сунул в карман.

- Надеюсь, всё пройдёт гладко, - сказал он. - А нет - удирать мы умеем. Корускант в этом отношении ещё и лучше, чем неймодианская станция: более запутанный, так что замести следы не составит труда.

Само собой, мальчишка в храм джедаев возвращаться не особенно жаждал. Хотя объяснять вразумительно, почему именно он так туда не хочет, не собирался. Макнамарра только пожал плечами и собрался было вообще уйти от разговора, просто молча отвезти парня до места и всё. Но таки не удержался и попытался объяснить.

- Ладно, ты ведь джедай, так? Во-первых, если ты ничего там не спёр и не наломал - не думаю, что джедаи своих падаванов за побег прогоняют сквозь строй. Во-вторых, подумай сам: ты умудряешься нарваться на выстрелы абсолютно везде. Я, кстати. был в более юном возрасте, когда оказался один на один с этой весёлой галактикой. Может, мне везло, но первую свою бластерную рану я получил лет в 17. А ты, джедай, мог бы и получше уворачиваться. Хочешь - не хочешь, а тебе сейчас нужен нормальный медицинский уход. И крыша над головой. Короче, вернёшься в свой Орден. И не волнуйся, я не собираюсь ни от кого скрывать, что ты совершил большой подвиг и помог набуанцам победить ТФ.

Макнамарра мельком вспомнил свою собственную жизнь. Серьёзно нарываться на неприятности у него получалось не так уж часто. Да, в 9 лет его продали в рабство и заставили участвовать в гонках на карах. Но за всё время, проведённое на положении гонщика, он отделывался лишь мелкими травмами, да и то - самые существенные наносил ему хозяин, когда Эвин по его мнению не справлялся со своими обязанностями. Потом, лет в 19, ему довелось попасться в плен и угодить на рудник. Но жизнь на руднике, хоть и неприятная и тяжёлая, опять-таки не влекла за собой серьёзных ран. Эвин умел уворачиваться и постоять за себя достать его было не так то просто.

Хуже всего пришлось с трандошанами: Эвин взялся провернут одно дельце на их территории и попался. Но и тут одним своим упорством и умением защищать свою жизнь до последнего он "пробил" Крадосска и тот оставил ему жизнь. Да, в тот раз Эвин получил несколько серьёзных рваных ран и едва не умер от потери крови. Но выжил же.

Ну, а от неймодианцев он просто сбежал, несмотря на то, что за ним гнались наверное все дройды станции. При чём сбежал, получив пару синяков и царапин.

А этот мальчишка умудрялся нарваться на каждый шальной выстрел, каждый раз, когда в их сторону начинали стрелять. Сперва получил рану в плечо, когда они убирались от Джаббы, потом в ногу от неймодианских дройдов... не везёт? Может быть. Но если так вот, каждый раз, не везёт - лучше не соваться в приключения.

Поразмыслив обо всём этом, Эвин запихал мальчишку в наёмный спидер, с твёрдым намерением сдать пацана туда, где есть настоящие хорошие врачи и где о нём хорошо позаботятся.

- Неплохо бы было подстеречь Хорна, когда он прилетит к Палпатину и убедиться, что он не торчит посреди дороги, - сказал он, садясь за управление и кивая девушке. - Поехали, я знаю дорогу к храму джедаев. А вот насчёт дома Палпатина... Спросим в Справочном бюро. Это ведь не военная тайна.

Джон почему-то спокойно отреагировал на подобный поворот событий, и даже нисколько не упирался, когда его, в буквальном смысле, потащили на корабль. Повинуясь приказу Кайлин, Блэк без разговоров отправился туда, куда послали. Стрелять, благо, не пришлось. Чего молчать - убивать Джон никого не хотел, но прекрасно понимал, если стрелять придется, кто-то наверняка окажется убит. Или, в лучшем случае, ранен.

Между тем, корабль Тир наконец-таки вырвался из плена крейсера этого скользкого типа - Немо, и рванул прочь. Парень медленно подошел к одному из иллюминаторов, и прислонившись к нему лбом. Огромный, черно-оранжевый шар Корусканта неумолимо приближался, заставляя сердце с каждым ударом биться все больнее. Сейчас, по прошествии столького времени Блэк начинал понимать, что эту планету, со всеми ее "выдающимися местами" пацан хочет видеть меньше всего на этом свете. Почему? Быть может - понимает, что возвращение в Храм, навсегда, или лишь на двадцать минут будет неизбежным? Возможно. Но почему? Почему для начинающего Джедая Храм стал не домом, а скорее - мучительной каторгой.

Нет, Блэк не привык думать лишь о себе или постоянно спорить со старшими, или бесконечно влипать во всякие истории. Где нужно - он мог быть вполне серьезным, но... Он не хотел назад. Еще бы. Прожить всю оставшуюся жизнь одиночкой - не самая приятная перспектива. А как иначе? В Храме друзей у него не было, ведь окружающие никогда не понимали его, а он, соответственно - не понимал их. Почему он сбежал? А что оставалось делать? Жить эти три года, сходить с ума от подобной жизни, и в конечном итоге отправиться на фермы? Уж не проще ли быть бомжом? Пускай и бедным, никому не нужным, но за то, хотя бы, свободным?.. Наверное - проще.

Пока Джон блуждал в собственных мыслях, корабль приземлился в один из доков (или куда-то там, пардон, уже забыл) космопорта Корусканта. На суматоху снаружи Джон предпочел не обращать внимания. Да, он к этому привык, ведь как не поверни - это Корускант, здесь всего подобная неразбериха. Между тем, вся "дружная троица" вывалила с корабля и поймала спидер. Блэк окинул его безразличным взглядом, и как раз в этот момент голос подал Макнамара.

Желание повернуться и посмотреть на наемника, резко улетучилось после первых же его двух фраз. Возвращаться в Храм... Да уж. Его бы туда запихнуть, посмотрим, что бы он потом сказал.

Блэк стоял молча, смотря куда-то в сторону, и казалось, он вовсе не слушает то, что ему говорят. В какой-то степени так оно и было. Он вновь погрузился в себя, как это было года три назад. Как все считали, тогда он замолчал абсолютно без причины, и молчал так почти месяц. Но была ли причина? Да, была.. Но если ты молчишь - как ты объяснишь ее? И стоит ли, если тебя не поняли по действиям. Вот и сейчас Блэк, словно бы погрузился в свой собственный мир, переставая реагировать на все то, что происходит в реальности... Было ли ему обидно? Он сам не знал... хотя чувства говорили "да"....

Кайлин заперла корабль и залезла в спидер за Макнамаррой. Опять она была на Корусанте. Было несколько планет, на которых наемница была чаще всего: Корусант, Татуин, Нар Шадаа и Коррелия. Татуин и Нар Шадаа были хаттскими угодьями и о них впечатлений было не много, но не Корусант и Коррелия. Корусан поражал своей грандиозностью, и наемница частенько задумывалась: как планета может быть сплошным мегаполисом? Как чувствуют себя те, кто живут на нижних уровнях? Однако, нельзя было не восхититься видами огромных зданий на поверхности. Одним из них был Храм Джедаев, к которому они направлялись.

- Наеюсь, они не решат провожать нас к канцлеру. Не люблю джедаев. Вечно они лезут не в свое дело. Знаешь, малыш, - обратилась она к Джону, - Ты - неплохой парень. Тебе бы сидеть спокойно в храме, в теплом местечке. Набираться знаний и опыта. А тебя понесло к ситхам на рога. Тебе повезло, что ты выжил, забравшись в один из опаснейших бандитских притонов. А сейчас у тебя будет возможность, как очевидцу, рассказать джедаям о событиях на Набу.

Она посмотрела на дисплей навигатора. До Храма осталось лететь не далеко.

Макнамарра повернул в сторону храма, отчётливо осознавая, что приближаться к этому оплоту "мира и порядка" совершенно не хочет. Не потому, что он боялся джедаев. По крупному счёту ему было наплевать на них. Они были сами по себе, он сам по себе и их пути не пересекались. Более того, Эвин подсознательно делал всё, чтобы расстояние между ним и ближайшим джедаем сохранялось на уровне пары парсеков, просто потому, что подозревал: джедаи с их любовью копаться в чужих мозгах должны на расстоянии этих самых двух парсеков чувствовать, как именно он, Эвин Макнамарра, к ним относится.

Было ли это детской обидой или вполне осознанным взрослым неприятием - Эвин не знал и не собирался копаться в собственном подсознании. Достаточно было того, что любому последнему трандошанину или неймодианцу Эвин готов был доверять больше, чем всем джедаям вместе взятым. "Самовлюблённые эгоисты, - подумал он про себя. - Вообразили себя "пупом галактики". "Оплот справедливости".... Сказал бы я, какой из вас "оплот" и чему. Да кому это интересно? Может, я и не прав, что тащу этого пацана к ним в логово. Но куда его девать? Подставлять и дальше под выстрелы? Вот ведь... Что ни выберешь - всё не так".

- Надеюсь, у них своих дел полно, чтобы не лезть к нам, - заметил Макнамарра на фразу Кайлин. - Не могу сказать, что джедайский храм - самое лучшее место на Корусканте. Но ты права, парню вообще повезло, что он жив... Во всяком случае, есть места и похуже. Ну вот что такого делают с тобой эти джедаи, что ты от них удрал? - обратился он к мальчишке, впрочем, не особо ожидая ответа. Парень был себе на уме. мог вообще не обратить внимания на вопрос. - Ну, допустим, у меня есть причины их не любить, но они ведь за каждого своего горой стоят. И если ты такой же как они джедай, разве они не будут так же стоять за тебя?

Макнамарра притормозил, опустив ховер около какого-то дома. До храма оставалось совсем недалеко, его просто скрывало соседнее здание, Макнамарра просто кожей чувствовал, что они почти прилетели, словно вокруг джедаев распространялась некая аура, которую он сам мог почувствовать, несмотря на отсутствие джедайских способностей.

- Короче, если есть возражения, по существу, высказывайте их сейчас, - заявил он. - Как по мне - так развалиться бы этому храму вовсе. - Он решил, что уж слишком категорично позволяет своим собственным эмоциям выплёскиваться наружу. Тем более, что понять, что конкретно его раздражает, Эвин не мог. - Не стану скрывать, мне пришлось трижды очень серьёзно пострадать по вине джедаев. Хотя им до этого вряд ли есть дело, и претензий я предъявлять не собираюсь, но это не значит, что я должен их нежно любить. Мы для них - космический мусор, досадное недоразумение, которое под ногами болтается...

Он замолчал, чувствуя, что наверное впервые за всё время с момента своего бегства от неймодианцев, в тот первый раз, после подслушанного разговора, он по-настоящему пришёл в раздражённое состояние. И это было плохим признаком. Макнамарра не любил выпускать свои чувства из-под контроля. И вот сейчас конкретно ему нужно было как-то с собой справиться, прежде чем принимать решения.

Спидер опустился на небольшую посадочную площадку в паре сотен метров от Храма. Кайлин даже было немного жаль отправлять парня к своим. Из него вышел бы неплохой наемник, если бы он научился не только притягивать проблемы, но и решать их.

Девушка открыла дверь и выпустила мальчишку.

- Ну, пока... Было приятно пообщаться. Да и иметь дело тоже. В селдующий раз отпрашу тебя из Ордена на диверсионные взрывные работы. - Она подмигнула мальчику. - Ты будешь выдающимся джедаем. Не знаю насколько хорошим, но выдающимся - точно.

Она вновь забралась в спидер и махнула Джону на прощанье рукой. Все-таки она стала к нему привязываться. И наемница тут же напомнила насколько опасна привязанность для наемника.

Судя по виду Эвина, тот тоже боролся со своими чувствами. Только было сложно сказать с какими именно. Им предстояло теперь как-то добиться аудиенции к верховному канцлеру Республики.

"Не нам, а ему," - поправила себя Тир.- "Не стоит лезть неизвестно куда и неизвестно ради чего."

- Погоди! Я провожу.

Макнамарра выпрыгнул из машины и пошёл в сторону храма. Разговаривать с джедаями он не собирался, но первому же попавшемуся вручил мальчишку и деку с записями, попросив, чтобы показали это кому-нибудь из старших. После чего, не принимая приглашения, вернулся к Кайлин.

- Поехали отсюда. Дальше сами разберутся.

Теперь они летели по маршруту, указанному справочной службой. Конечно, переться прямо в дом Палпатина было довольно дерзко, но Эвин не собирался подкарауливать нового канцлера по углам, чтобы поговорить с ним. Как раз сейчас лучше было идти официально и добиваться аудиенции так, как это делают все нормаьные люди: через главный вход.

- Может быть, это и плохая идея, - сказал Макнамарра, пока они летели к дворцу Палпатина. - Может быть, в это вообще не стоит ввязываться. Я не знаю. Но надо же доводить дело до конца. И потом, выбираться из худших мест мне приходилось достатьчно успешно. Не думаю, чтобы новый канцлер на всех своих посетителей натравливал толпы полиции. Не пропустят - скажу, что это мы подорвали станцию управления дройдами. В общем, придумаю что-нибудь.

Тут только ему пришло в голову, что капитан Хорн мог обставить всё дело так, будто ничьей больше заслуги в разгроме армии ТФ и не было, кроме него. "Ну и пусть, - подумал Эвин. - Не получится - просто скажу, что я сделал всё, что мог и можно будет убираться отсюда".

- Кажется, мы прилетели, - сказал он, сажая ховер на стоянке перед дворцом. - Где мне тебя искать? Я всё-таки надеюсь, что моя авантюра будет иметь вполне мирные последствия и мы встретимся через несколько часов. Если уж что-то серьёзное произойдёт - пошлю тебе вызов по комлинку. Только давай так: это мои неприятности и выбираться из них я буду сам. А ты, если получишь мой сигнал, просто найдёшь безопасное место и понаблюдаешь, что здесь делается. В любом случае, мне бы не хотелось, чтобы с тобой что-то случилось из-за моей жажды находить приключения на свою... голову.

Для него было важно, чтобы Кайлин оказалась в безопасности. Лучше вообще покинула Корускант, как только заберёт деньги. Но с другой стороны, Эвин действительно очень хотел, чтобы они снова увиделись. Эта девушка стала ему очень небезразлична.

Да и вряд ли его ждёт что-то по настоящему опасное. Палпатин - не Крадосск. Даже с Крадосском можно было договориться, тем более с новым канцлером. И тем более, что на этот раз Эвин собирался поступить, как честный гражданин своей родины, даже если этой родине до него не было никакого дела.

Кайлин прикинула возможные варианты своего местонахождения.

- Найдешь меня в ангаре возле корабля. Уж туда я приду в любом случае. Я решила навестить нескольких своих знакомых в столице, а заодно запастись провиантом и боеприпасами. На Корусанте великолепный черный рынок оружия. Денег у меня теперь хватит, так почему бы не прогуляться по магазинам.

К своим словам наемница добавила обворожительную улыбку. День обещал быть неплохим по всем меркам. Эвин получит свое, а она свое уже получила. Правда оставался один нюанс: служба безопасности шутить не любит, и прежде чем задавать вопросы просто просто сцапают неродивого наемника, как только узнают что он - наемник.

- И держи бластер недалеко, а то кто знает как дело повернется. Хорн, скорее всего, уже побывал у канцлера и неизвестно как он ему все обсказал.

- Насчёт бластера меня предупреждать не надо. - Эвин усмехнулся. - Хотя... Кто знает, на сколько полезен бластер, когда имеешь дело с такой важной персоной как канцлер и его охрана. Ладно, надо попробовать до него добраться-таки.

Поскольку они уже прилетели, Эвин выбрался из флаера и оглядел то, что именовалось Дворцом Палпатина. Внушительное здание, хотя были на Корусканте и более крупные постройки. Во всяком случае, храм джедаев занимал гораздо больше места.

Не зная, как конкретно подступиться к этому дому, Эвин Макнамарра посмотрел по сторонам и решил, что нормальному посетителю всё-таки стоит сделать попытку попасть внутрь через главный вход.

- Погоди немного, ладно? - сказал он Кайлин. - Может, сразу и возвращаться придётся.

Кайлин хмыкнула и остановилась у входа, облакотившись на стену.

- Смотри, не разнеси там все, - ухмыльнувшись произнесла она всед Эвину.

Однако, теперь нужно было обдумать собственные планы. Так или иначе нужно было закупиться и лететь на Коррелию или Татуин. Там можно получить хороший заказ. А может и местные знакомые ее на след выведут... Было над чем задуматься. Тревожных сигналов от Макнамарры сразу после входа не последовало, значит, претензий к его внешности у охраны не возникло. Наемница позволила себе немного расслабиться.

Еще немного поразмыслив, она достала из кармана на куртке мини-фляжку с коррелианским бренди и отпила пару глотков. Похоже, жизнь налаживалась.