Было бы странно, если бы посетив Графа Дуку, Палпатин не посетил и других своих гостей, а именно, того знаменитого магистра Вильяра и падавана, о которых так много упоминал пират Немо ещё на прошлой встрече у Палпатина.
Немо говорил о какой-то книге, с какими-то таинственными древними знаниями. которые этому самому магистру вроде как удалось расшифровать.

«Всё это могло быть очередным блефом, - подумал Палпатин. - Возможно, Немо только хотел придать себе вес. Сам-то он мало что значит, мелкая сошка, вот и выдумал про магистра и про древние знания. Однако нельзя отбрасывать версии о том, что информация Немо может оказаться правдива».

Палаптин прошёл по коридору и остановился перед дверью в комнату? камеру? бронированную больничную палату? Сложно было назвать это помещение каким-то одним определением.
Охранник активировал замок, дверь отъехала в сторону, и Палпатин зашёл внутрь.
- Добрый день! - произнёс он. - Приношу свои извинения за то, что не посетил вас сразу, как только вы прибыли в мой дом!
Палпатин слегка склонил голову, как учтивый хозяин, приветствующий своих гостей.
- Я надеюсь, вам оказана надлежащая медицинская помощь?
Отправляя своего, изготовленного по индивидуальному проекту, медицинского дроида, коему аналогов не было как минимум на Корусканте, Палпатин серьёзно опасался, что юный падаван покрошит его уникального дроида в мелкую капусту. Но всё обошлось. И теперь Палпатин смотрел по очереди на своих пленников (или гостей), находящихся в камере (или палате).

- Этого стоило ожидать, - сказал Вельяр Дариане. - Однако, мы должны быть вежливы, раз уж находимся в доме у самого сенатора Палпатина. Здравствуйте, сенатор. Никак не ожидал, что именно вы окажетесь нашим гостеприимным хозяином.
Вельяр как на зло не чувствовал сил прощупать Палпатина на предмет того, действительно ли именно он является ситхом. Да и неправдоподобно как-то было, чтобы сенатор Набу, столько лет занимающий свой пост в Сенате, до сих пор остался незамеченным Орденом. И никто не углядел в нём источника опасности? А может, сенатор - такая же жертва, как и они? И настоящий ситх - кто-то другой? Этот вопрос нужно было решить как можно быстрее. Осталось только найти способ решить этот вопрос и при этом остаться живыми.
- Скажите, сенатор, неужели вы и есть тот самый человек, который смог захватить в плен магистра Дуку? За помощь спасибо, но мы бы хотели знать, что происходит и какие у вас планы относительно нашего здесь присутствия? Не каждый день берут в плен сразу двух магистров джедайского Ордена.
Злить ситха Вельяр не собирался. Тем более, что если он действительно ситх - Дариане с ним не справиться. А у них книга.
Вельяр приказал себе забыть о существовании книги. Сказать что-либо Дариане, даже мысленно, он не решился. Потому что ситх с такого близкого расстояния вполне может уловить их мысленный диалог. По крайней мере, основные его направления. Если он ситх.

- Почему бы вам не передать Ордену о том, где мы находимся? - предложил он, решив провести "проверку боем". - Уверен, все были бы вам очень благодарны, потому что наше исчезновение не могло пройти незамеченным. Обстановка сейчас тревожная, ваша родная планета терпит бедствие. Если бы Орден узнал, что вы оказываете помощь его членам, уверен, вам могли бы помочь с проблемой Набу.

Палпатин посмотрел на магистра Вильяра в некотором недоумении.
- Про какой плен Вы говорите, магистр, я не понимаю! Мой друг, Тулак Хорн, сообщил мне, что у него на борту тяжело ранений человек, который нуждается в срочной медицинской помощи, а поскольку я располагаю должным медицинским оборудованием, я предложил ему воспользоваться им. Капитан тут же сообщил на свой корабль, это происходило при мне, и приказал срочно вас доставить сюда.

"С графом получилась неувязочка! - подумал Палпатин. - Надо было изолировать их не только от внешнего мира, но и друг от друга. Но теперь уже ничего не поделаешь! "

- Граф Дуку - мой хороший знакомый, - пояснил Палпатин. - У него впереди очень одно ответственное мероприятие. Простите, я пока ничего не могу вам назвать точно. Через некоторое время вы сами всё узнаете.
Замалчивание сенатором некоторых вещей выглядело вполне логично: он вовсе не обязан докладывать все свои тайны людям, которых первый раз видит.
- Магистр, информация о вашем состоянии здоровья передаётся на центральный пункт управления. Медицинский дроид регулярно будет проводить назначенное лечение и надеюсь, вы скоро поправитесь. А пока я хотел бы спрсить вас, не будет ли у вас каких-то личных пожеланий.
И Палпатин спокойно и доброжелательно улыбнулся.

Джедаю не полагается пребывать в недоумении. Тем более, не следует пребывать в недоумении магистру.
Но к сожалению, именно там, в этом самом недоумении, и находился сейчас магистр джедайского Ордена Тинрис Вельяр.
Его чувства совершенно ничего ему не могли сказать: ни то, что Палпатин ситх, ни то, что он не ситх. Само по себе это уже было подозрительно. Но в отличие от многих других джедаев, Вельяр всё ещё помнил о том, что такое "презумпция невиновности". И пока не удалось доказать, что сенатор Палпатин - ситх - стоило отнестись к нему объективно и предположить, что ситх - кто-то другой. Да может быть, сам Палпатин попал под влияние какого-то ситха и не ведает, что творит.
А что он, собственно, творит? Ничего особенного. Просто запер их зачем-то и охрану приставил.
Вот на этой мысли Вельяр и решил остановиться. Что конкретно происходит с графом Дуку - он не знал. Граф вел себя достаточно странно на корабле и никаких хороших намерений за ним замечено не было. И почему Дуку нужно верить больше, чем Палпатину? Лучше уж не верить обоим.
- Будет, - сказал магистр. - Я бы хотел связаться с Орденом, лучше всего отправить туда вот этого падавана, - он кивнул на Дариану. - Ей здесь совершенно необязательно находиться. И если мы не в плену - почему бы вам не сказать своим людям, чтобы они не запирали двери? Я не знаю, какие именно опасения движут вами, сенатор, но вы же не думаете, что один раненый магистр и один неопытный падаван могут причинить серьёзный вред вашему дому? Ну, и мне хотелось бы узнать, где сейчас Тулак Хорн и что он делает? Судьба этого молодого человека мне не безразлична и я хочу знать, что с ним. Разумеется, про ответственное мероприятие графа Дуку я спрашивать не стану. Магистр Дуку - самостоятельный человек, и если ему пришло в голову зачем-то прикинуться взятым в плен - это его личное дело.
И Вельяр тонко улыбнулся сенатору.

Дариана все это время внимательно слушала разговор магистра и сенатора. Слишком много неясноо возникло с самого начала, но задавать вопросы она не решилась. С одной стороны кто бы стал слушать юного падавана, пытающегося выяснить какие-то необходимые факты, с другой, ясно, что лучше переговоры проведет магистр, обладающий немалым опытом дипломатии.
К тому же ей поскорее хотелось узнать, какова же истинная причина их нахождения здесь. Явно, что не ради медицинской помощи их заперли и приставили столь многочисленную и хорошо подготовленную охрану. У сенатора, а теперь сомнений в том, что это был его приказ, не осталось, должно быть, есть какие-то планы на счет них. Только вот какие.
Дари догадалась, что о книге сейчас думать по меньшей мере опасно. Если их стерегут такие охранники, способные противостоять воздействию Силы, то что уж было говорить о способностях самого сенатора. Естественно, она и предположить не могла, как же сенатор с Набу может обладать Силой, но то, что он совсем не обычный человек, ясно стало сразу.
Сейчас Аниэ сидела в пол оборота за столом, наблюдая за беседой. После предложения Вельяра отпустить ее, чтобы она доложила ордену об их местоположении, она немного напряглась. Реакции на это могло быть две: либо Палпатин отпускает ее, тем самым доказывая свои слова, либо не отпускает, но объясняет это чем-либо. Последнее от чего-то ей казалось более вероятным. И верить сенатору ей совсем не хотелось. Слишком уж его слова были неправдоподобными.

Сенатор обезоруживающе улыбнулся Вильяру.
- Что ж! Вы меня поймали, магистр! - сказал он даже несколько весело, но потом посерьёзнел. - Нет, я не могу сообщить о вас Ордену и по той же причине не могу отпустить и это очаровательную девушку. Ничего не сообщать Ордену Джедаев - это было твёрдое условие самого Тулака Хорна. Только на этом условии он согласился принять моё предложение и оставить вас здесь.

В словах сенатора, в общем-то, и не было лжи. Хотя разговор Немо и Палпатина происходил не совсем так, но если бы Немо мог, он непременно поставил бы требование: оставить местопребывание Магистра в строжайшей тайне от Ордена. Конечно, Немо никаких условий Палпатину не ставил, но если бы мог - непременно это было бы самым обязательным его условием.

- Потому и охрана приставлена к вашей комнате, - пояснил Палпатин. - Нельзя, чтобы вас видел кто-нибудь. По поводу второго вашего вопроса: где находится Тулак Хорн, могу сказать только, что вероятнее всего он сейчас находится в космосе. Он участвует в том ответственном деле, которое должен совершить Граф Дуку.
И сенатор многозначительно замолчал, давая понять, что сейчас не время об этом говорить.
- Кстати, магистр, а с чего вы взяли, что граф Дуку находится в данный момент здесь? Да, он действительно приходил ко мне некоторое время назад, но смею вас заверить, у него сейчас очень важные дела довольно далеко от Корусканта.

"Вот как, наш сенатор - человек слова и ни за что его не нарушит, уж коли дал. " Вельяр посмотрел на Дариану, сожалея, что никак не может помочь ей выбраться отсюда. Ну, можно было по крайней мере поговорить.
- А скажите, сенатор, по вашему дому ходит очень много народу, что вы так боитесь, что в эту комнату кто-то может заглянуть? - спросил он.
Конечно он не поверил Палпатину. А почему он должен был ему верить? Разумеется, сейчас сенатор скажет что угодно, точнее, у него уже заготовлены логичные и правдоподобные объяснения тому. что он не может их выпустить и тому. что граф Дуку им только померещился, а на самом деле сейчас находится минимум на другом конце галактики. Но Вельяру было немного побольше, чем 15 лет, чтобы верить всем этим басням.
А с другой стороны, что он мог противопоставить и в чём он мог уличить Палпатина? Пока что с ними обращались хорошо, ни убить ни отравить не пытались. Да и сам Палпатин ни о чём не расспрашивал. Хотя, где-то глубоко в душе, Вельяр не мог не подумать о том, что все эти события и разговоры рано или поздно повернут туда, куда им совсем не следовало бы поворачивать: к книге. Если предположить, что Тулак по своей наивности и непосредственности, которых в нём было вполне достаточно несмотря ни на что, разболтал Палпатину о книге и о том, что она у Вельяра (либо у Дарианы) - почему бы Палпатину не попытаться её заполучить?
"Либо это признак паранойи, либо сенатор очень умело маскируется, так умело, что даже Йода его не разглядел".
В душе Вельяру очень хотелось, чтобы его предположение не сбылось и чтобы всё-таки этот сенатор оказался честным человеком. Но в это с трудом верилось. Разве что, Палпатин поставил во главу угла спасение Набу и готов ради этого сделать всё, что угодно.
В любом случае, их с Дарианой участь осталась под большим вопросом.
- Не понимаю, зачем Тулаку Хорну нужно, чтобы мы оставались у вас, - невинно произнёс магистр. - А он никак не пояснил это своё желание? Сенатр, мы ведь не враги ни с вами ни с ним, зачем же ограничивать нашу свободу? В частности, свободу этой девушки, которая совершенно случайно попала в нашу компанию. Если бы моя ученица была со мной - другое дело. Я попросил Дариану побыть моим вторым пилотом, когда пытался хоть чем-то помочь Набу. Девушке совершенно незачем и дальше здесь оставаться. Её будет искать её собственный учитель.
Неубедительно, но что ещё он мог сказать?.

«Вельяр слишком уж настойчиво пытался выпровадить отсюда эту девицу, - подумал Палпатин. - С одной стороны, конечно, магистр может думать что девушке здесь не место, хотя с другой стороны - магистр слишком слаб ещё после ранения и по хорошему нуждается в том, чтобы рядом с ним был кто-то к кому он может обратиться за помощью, а возможно и за поддержкой. А он стремится её выставить! »
Сенатор внимательно посмотрел на магистра.

- Мои люди не имеют обыкновения заглядывать в комнаты ради праздного любопытства, а вот ваша спутница, разгуливая по всему дому, вполне может обнаружить своё присутствие всем кому не лень! - Палпатин строго посмотрел на Вельяра, словно пресекая всяческие шутки и глупые вопросы.

«Он точно стремится выставить её во что бы то ни стало, даже лепит что-то вопреки логике! - Палпатин внимательно посмотрел на Вельяра, наблюдая его реакцию. - Тулак говорил что-то о старинном манускрипте, который нашёл и перевёл Вильяр. Если эта книга очень ценная - магистр не оставит её в своей комнате в Академии Джелаев, он будет всегда носить её с собой - у него же нет сейфа! Хотя и сейф можно вскрыть. Книга должна быть у него. Но он ранен. Раз он так хочет вывести отсюда падавана любыми путями - то книга должно быть именно у падавана! »
Тут у Палпатина сработал комлинк. Сенатор глянул на него небрежно. Конечно! Канцлер Веллорум, так и не дождавшись ответа сенатора Набу, снова сообщил ему о необходимости встретиться в Сенате.
«Естественно! - подумал Палпатин. - События в секторе Набу резко повернули в обратную сторону и канцлер хочет объяснений. Рановато, канцлер! - сказал про себя Палпатин. - Вот когда от неймодианцев останутся рожки да ножки - вот тогда я вам объясню ситуацию! » Он выключил комлинк и убрал в его карман.

Дариана боялась реакции сенатора, особенно после того, как он перестал отрицать их заточения. Теперь, когда все мало помалу становилось на свои места, напряжение возрастало.
С каждой новой фразой магистра и сенатора напряжение девушки возрастало. Она не знала, чего ожидать. К тому же Вельяр, будь она на месте сенатора, вызывал много подозрений. Да, с одной стороны, могло показаться, что он защищает ее из чувства долга или обязанности, пытаясь оградить ее, спасти от неизвестности, но с другой, это звучало уж слишком навязчиво. Даже у абсолютно обычного человека это не могло не вызывать вполне законных подозрений. Хотя девушка очень хотела выбраться и рассказать все Ордену. Но вот надежны на скорое освобождение таяли с каждым мгновением.

"Что же он от нас хочет?. . Почему не говорит истинную причину нашего пребывания здесь?. . И как он смотрит. Неужели он все знает. Да кто же он?. . " Девушка отвела взгляд в сторону. Больше она не наблюдала за происходящим и пропускала отдельные фразы, теряя нить беседы. Именно беседы, ведь ни одна сторона ни другая не выставляла требований, и настрой был вполне нейтральный. Это и настораживало Аниэ. Непонимание причины больше всего выбивало девушку из колеи. Как же сейчас ей хотелось все изменить и повернуть время вспять.
Но увы ничего не исправишь и остается только надеяться, что вскоре все изменится. И изменится непременно к лучшему.
На протяжении всего времени ее разлуки с учителем врожденная вера в лучшее и непоколебимая уверенность в положительном исходе не покидали ее, хотя возможностей отчаяться и опустить руки было предостаточно. Но она не сдалась. Не предала себя. И учителя.
На этот же раз ей от чего-то было сложнее всего. Игривый жизнерадостный огонек ее бездонных глаз, заряжающий всех энергией и наполняющий душу теплом, потух. Она больше всего боялась этого. Отчаяться. Опустить руки. Прекратить бороться. Она вспомнила слова учителя: "Жить - значит бороться. Прекратить борьбу - значит умереть. " Возможно не физически, а эмоционально. Потеряв веру в победу, выиграть поединок невозможно.
Дари корила себя, заставляла, подняв гордо изящный подбородок, выпрямиться и вступить в бой. Сдать этот экзамен, но. Она не могла. Не верила в себя. В свои силы.
Она прикрыла глаза, опершись на стол легтем.

"Похоже, я перестарался, - подумал Вельяр. - Ещё один признак слабости: не до конца отдаёшь отчёт тому, что говоришь и делаешь. Джедай должен быть сильным. Всегда".
Это было легче сказать, чем сделать. Вельяру не нравилось, что он не может совладать с ситуацией. А он должен был держать всё под контролем. Не столько ради себя, сколько ради Дарианы. Да и ради остальных, тех, кто остался в Ордене и не знал, откуда ожидать опасности. Палпатин мог врать, а мог говорить правду. Ещё скорее он говорил ту смесь правды и лжи, которой проще всего запудрить мозги слушателям. Но ведь в этом не было ничего удивительного. Палпатин - политик. Все политики умеют лавировать между правдой и ложью. Скажем, на состоянии полуправды, когда всё сказать нельзя, а сказать что-то надо.
Вельяр посмотрел на девушку, постаравшись передать ей если не мысли, то просто поделиться с ней силой, чтобы поддержать и хотя бы отчасти успокоить. Дариана выглядела подавленной. Всё, что происходило, не могло не повлиять на неё. Она готова была разувериться в возможности спасения. Хотя Вельяр, ка кни странно, чувствовал себя достаточно уверенно. Палпатин пока ещё ничего с ними делать не собирался. И если бы в его планы входило убить их или выведывать что-то силой - он давно бы уже начал это делать.
Но за что можно поручиться наперёд?

- Всё переменчиво, уважаемый сенатор, - сказал он вслух. Хотя по большей части его слова были обращены к девушке. - Я не знаю, каковы планы Тулака Хорна, но знаю, что он - человек молодой и горячий. Как вы, опытный политик, можете до такой степени доверять ему? Что если его очередная авантюра провалится? Тогда мы останемся вашими гостями навечно? А что вы, сенатор, думаете о том, что Тулак Хорн захватил нас в плен? Подумайте, я уверен, что у вас нет ни малейшего повода желать зла джедайсокму Ордену. Тулак Хорн ввёл вас в заблуждение, независимо от того, что он сейчас делает и что собирается сделать. Он задержал меня и Дариану Ронель незаконно, его намерения были достаточно конкретны, чтобы мы считали себя его пленниками. Наверняка он не объяснил вам этого.
Не всё в его речи было логично и объяснено, но Вельяр чувствовал себя слишком усталым. А усталым сейчас было быть очень некстати.
Вельяр снова посмотрел на Дариану и добавил:
- Девушка может подтвердить мои слова. Согласитесь, сенатор, очень странно держать у себя в плену магистра ордена и падавана. А именно это вы делаете, если выполняете так называемую "просьбу" Немо.

Мысли девушки были сейчас далеко. Она понимала, что магистр не отступится и не опустит руки, в отличие от нее. Сили постепенно покидали ее. Мысли о скором возвращении в Орден, к тому, кто так самозабвенно заботился о ней и обучал жизни, к тому, кто заменил ей всех: отца и мать, погибших так рано и не успевших как следует отложиться в ее памяти; друзей, которых она никодна не заводила, боясь предательства. Учитель стал для нее всем, и теперь она могла так просто перечеркнуть все, что связывало их толь долгое время. Перечеркнуть своим отчаянием, неуверенностью и мнимым бессилием.
Нет, допустить этого она не могла. Она обещала, пусть не на прямую, пусть этого учитель и не слышал, но все-таки мысленно она клялась, что вернется. Вернется любой ценой. И что бы ее не ждало в будущем, она будет делать все, чтобы учитель был рядом.
Застывшее подобно статуи прекрасное лицо поменяло выражение. Теперь оно выражало жизнь. Стремление к жизни, победе. Глубокий взгляд изумрудных очей больше не выражал отчаяния. В нем появилась вера. Та вера, за которую и ценил ее учитель. Вера в свои силы. Нет, завладевшее ею совсем недавно бессилие и неуверенность ушли в забытье. Больше она не грустила. Повод пропал.
Гордо выпрямившись, она медленно поднялась, оправила одежду и посмотрела на сенатора. Как она обычно делала, не желая выдавать свое истинное отношение, ее взгляд совершенно ничего не показывал. Конспирации ей было не занимать.
Голос ее зазвучал абсолютно ровно и отчасти убеждающе:

- Я полностью подтверждаю слова магистра. Господин Хорн задержал нас незаконно и удерживал на своем корабле. И именно как пленников. Цель же нашего заточения здесь мне не ясна. Магистр перенес тяжелые травмы и, смогу вас уверить, что лучше ему станет только по возвращению в Орден. - Она старалась как можно яснее излагать свои мысли, попутно не изменяя ровный тон. - Если у вас есть какие-то планы на наш счет, не могли бы вы ими с нами поделиться? Вы человек достаточно разумный и не можете не понимать, что даже зверя, загнав в клетку, вечно держать нельзя. А люди, чье будущее окутано неведением, способны на необдуманные, опасные как для окружающих, так и для себя, поступки. Так не лучше ли оградить всех и приоткрыть завесу тайны.
Дариана замолчала. В данный момент она ждала. Ждала ответа хотя бы на один из своих вопросов. Понимание того, что Палпатин отличный политик и сможет выкрутиться даже из самой сложной и безвыходной ситуации, не покинуло ее. Она просто попыталась вывести его на открытый разговор, в котором и прояснится все то, что она так желает узнать.
На мгновение она посмотрела на Вельяра. Несомненно он предал ей сил и не будь его рядом, она бы не решилась и не переборола себя. Пока рядом с ней были люди, ради которых можно было жить, она тягу к жизни потерять не могла.

Палпатин повернулся к Дариане Ронэль и строго посмотрел на неё.
- Я не знаю, каковы мотивы Тулака Хорна поступать именно так, как он поступил. Но мы имеем перед собой факт: магистр Вельяр тяжело ранен и ему необходима очень серьёзная медицинская помощь. Наша задача сейчас - восстановить здоровье магистра, вывести его из кризисного состояния. Вы оба настаиваете на немедленной транспортировке магистра в Орден. Я понимаю, - Палпатин слегка улыбнулся. - У вас есть некоторая идеализация Ордена, но на самом деле помещение Академии Джедаев это вовсе не место, где слепые прозревают и хромые ходят только от одного прикосновения к её стенам.
Палпатин поднялся и посмотрел на обоих своих собеседников.
- Что вы предлагаете? Сейчас отключить его от капельницы и от всей этой аппаратуры и отправить в Орден? Но в Ордене магистру не смогут оказать помощь лучше, чем здесь - только хуже, потому что у меня лучшее, нежели у них оборудование и лучшая модель меддройда. А Вы, мадемуазель, чем рваться на выход, лучше бы подумали, что магистру нужна ваша помощь здесь - ведь он прикован к постели. Вы считаете, что мои охранники на это больше годятся, нежели Вы? - Палпатин сделал жест в сторону двери, за которой были "те самые", упомянутые им охранники.
- Если бы на вашем месте были обыкновенные люди, я бы счёл своим долгом оповестить о том, где вы находитесь ваших близких и родных. Но у джедаев нет ни близких, ни родных. И беспокоиться некому. А Орден - это не беспокойная квочка, которая квохчет о каждом не явившемся вовремя цыплёнке. Поверьте, - Палпатин скептически покачал головой. - Они и не заметили вашего отсутствия.
Закончив свою речь, сенатор повернулся и направился к выходу. Говорить можно ещё долго, а события в Галактике ждать не хотели. Велорум нервничал и требовал разъяснений. «Подождёшь! - Подумал про канцлера Палпатин. - Тебе что бы ни делать лишь бы ничего не делать, то есть никаких решений не принимать! »

Однако, этот визит к магистру и падавану заставлял задуматься.

Дариана лишь проводила взглядом сенатора. Отвечать и вправду было уже нечего. Но теперь хоть стало ясно, кто их держит и что намерения у него не совсем дружеские, пусть он и говорил обратное.
Мысли в голове девушки путались. Она не могла понять, что же все-таки замышляет сенатор. Его фразу о том, что никого в Ордене не волнует, вернется она или нет, до глубины души задела ее. Она знала, что ее ждут. И ждет родной человек, пусть и учитель, мастер-джедай, но все же родной. И он беспокоится о ней. Да и незаметить ее столь долгого отсутствия он не может.
Сделать верные выводы было очень сложно. Дари подошла ближе к столу и, облокотившись на край, опустив голову, тихо спросила:
- Магистр, что же теперь будет? Нас ведь не отпустят, верно?. . У сенатора есть какие-то планы на наш счет. К тому же Тулак мог ему все рассказать и. Но тогда почему он напрямую у нас все не выпытал?. . Что же делать?. . - Действительно, вопросов было много, и на каждый она ждала конкретного ответа. Ясно, что на все ответить было невозможно, но в мудрость и рассудительность Вельяра она верила, так что решила дожидаться его ответной реплики.
Аниэ ревностно защищала устои Ордена, от чего раздражалась всякий раз, как кто-либо начинал поносить на Академию. Свои устои она навязывать никому не собиралась, ну если только своему ученику, если таковой когда-либо появится. Но и молчаливо терпеть принижение Ордена она была не в силах. Слишком много связывало ее с Академией. И от этого при все желании она отречься не смогла бы. Да и не захотела бы по своей воле никогда.

В том, что Палпатин не собирается их выпускать, Вельяр был уверен с самого начала. И выведать у сенатора его планы им тоже не удалось. "Если Палпатин стоит за теми беспорядками, что сейчас происходят в Республике - это очень и очень плохо, - подумал магистр. - Потому что он на столько скользок, что невозможно доказать его связь с ситхами или с неймодианцами. Такой человек по настоящему опасен. А если он никак не связан ни с теми ни с другими - значит, он игрушка в чьих-то более могущественных руках. Но это ещё хуже, потому что мы не можем знать, даже предположить, кто именно сейчас движет историю, а соответственно, не можем понять, в какую сторону он её движет".
Размышление было совер