Дворец Дарта Сидиуса. Точнее, императорским дворцом это здание БУДЕТ именоваться, в недалеком будущем. ПОКА, сие высотное здание в глубине индустриальной зоны Корусканта, является секретной резиденцией Дарта Сидиуса. Находясь в этой резиденции, он и осуществляет свои коварные замыслы, вдали от любопытных глаз и наемных убийц.
Здание представляет собой очень высокую башню, с люками ангара на верхних уровнях. На самом верхнем уровне - тронный зал, где Сидиус частенько восседает в одиночестве.

Получив сообщение от Хатта, Палпатин призадумался крепко.
"Да, Гардулла Хатт, видимо, тертый калач! Не купился... ох ты ж ситх его налево! Эх, ну Мол, ну ведь! Пусть только появится - душу вытрясу! Хотя..."
Подумав еще немного, Палпатин пришел к выводу, что не стоит зря наказывать своего ученика - тот, скорее всего, если и был виноват в произошедшем, и действительно сработал на другую сторону, то скорее всего, действовал по форсмажорным обстоятельствам. Дарт Сидиус доверял своему ученику, ведь тот еще ни разу его не подвел. Потому он решил простить ученика - пусть это выглядело нелогично, но Сила подсказывала поступить так, а Сила никогда не ошибается. К тому же, если рассудить здраво, Дарт Мол - уже далеко не мальчишка, и наверняка, просто почувствовал в Хатте достойного конкурента Палпатину, и, прикинув, выбрал сильнейшего. Конечно, Палпатин был самым могущественным ситхом, но хотя бы чисто политически, Хатт имел гораздо больше веса и влияния. Потому выбор Мола очевиден - в конце концов, он почти закончил обучение, и скоро перестанет быть учеником Сидиуса. Мол уже почти ситхом, и имеет полное право выбора - даже если его выбор направлен против бывшего учителя.
К тому же, Палпатин прекрасно знал (или, по крайней мере, догадывался) о влюбленности Дарт Мола. И полностью понимал своего ученика - всякий, кому доводилось хоть раз в жизни влюбляться, знает, насколько человек способен потерять голову при этом.
В общем, с Молом Палпатин решил не ссориться, а наоборот, помочь ему. Тогда, возможно, Молу расхочется идти против учителя...
Теперь, Хатт. Палпатин пришел к выводу: нормальные люди, если, к примеру, летят на корабле, груженом контрабандным товаром, или рабами, или на борту сидит супершпион, который не должен быть обнаружен, и их стопорят погранслужбы какой-либо нереспубликанской системы, что делают? Правильно, платят пошлину (дают на лапу), и не выпендриваются. Вот и Палпатин решил не выпендриваться. Включив голопроектор, Палпатин соединился с Хаттом. На сей раз он решил ответить Хатту лично. Когда изображение Гардуллы Хатта воззникло над голопроектором, Палпатин, все еще облаченный в сенаторское платье, учтиво поклонился, и с улыбкой произнес:
-Здравствуйте, господин Хатт. Я получил ваше сообщение, и мой ответ - "да". Высылаю на ваш счет пять тысяч кредиток, в знак моей доброй воли. Я абсолютно уверен, что мы с вами придем к взаимовыгодному соглашению!
Пожалуйста, назначьте время и место для нашей встречи, какое вам будет удобно. - закончил Палпатин, учтиво воззрившись на Хатта.
"Как знать, быть может - оно и к лучшему! Быть может, сотрудничество с Хаттом даст гораздо лучшие результаты, чем сотрудничество с ТФ. ТФ, все-таки, трусы, и очень подвержены влиянию - достаточно лишь раз или два показать силу, и они ластятся, как коррибанские собаки. Хатт - совсем другое дело. Он - силен. Он - влиятелен. Как ни посмотри - лучший союзник для такого политика как я! Да, мой дорогой ученик, я не только не накажу тебя - я награжу тебя!"
Мысли эти привели Палпатина в самое приятное расположение духа.

Челнок Немо и графа Дуку подлетел к высоченному зданию, настоящему бастиону на фоне общей механической разрухи. Бывший промышленный центр Корусканта выглядел как механический ад простирающиеся до горизонта, местами дымящиеся. Солнце уже давно скрылось из-за облаков отходов. В общем такое мрачное место по понятиям графа очень подошло бы повелителю ситхов.
-Видите в здании два огромных отверстия? Думаю, что это служит ангаром, во всяком случае других подступов в это здание я не вижу...

Немо развернул челнок и довольно ловко подвёл его к одному из отверстий. Пилотское мастерство капитан давно уже довёл до совершенства. Меньше всего ему хотелось зависеть от случайностей, или от безграмотности и нерасторопности наёмных пилотов. Поэтому он и предпочитал заниматься пилотированием сам.
Плавно заведя челнок во внутренний ангар, Немо посадил его на землю и заглушил двигатели.
- Надеюсь, нас здесь ждут, - сказал он. - С вашего позволения, у меня есть одна идея.

Немо решил проверить ситха. Потому что настоящий ситх, по его мнению, должен очень хорошо разбираться в Силе и видеть то, чего не видят другие. даже очень сильные форсьюзеры.
Поэтому Немо прикрыл глаза и сосредоточился. И словно ниоткуда рядом с ними появился вооружённый мандалор.
- Иллюзия. Но достаточно осязаемая, чтобы обмануть обычных людей, - сказал Немо. - Пусть он будет нашим сопровождающим. Вреда он никому не причинит, а я смогу убедиться, на сколько силён наш предполагаемый компаньон. Хотя, если вы сочтёте, что это лишнее - я могу убрать это, - Немо кивнул на мандалора.

Граф покачал головой.
-Не стоит испытывать его. Ситхи гордый существа, по крайней мере ситхи былых времен. Лучше оставить ваши иллюзии на потом, как демонстрацию нашей силы. Сейчас главное договориться ,разбираться в наших союзниках будем потом, когда наши позиции в Галактике будут должным образом укреплены.
Что ж, подождем хозяина здесь, не думаю, что кому-то понравится если мы будем шнырят по его логову.
Дуку не сомневался, что сейчас за ними следят не электроникой там по крайней мере через Силу. Он на мгновение позволил почувствовать его в Силе сильнее, как бы звоня в дверь."Мы пришли".

Забежим чуть вперёд, потому что в этот момент ещё один человек… точнее, ещё одно почти разумное существо подлетало к дворцу.
"Интересно, как меня примет Сидиус? - думал Дарт Мол, летя ко дворцу своего учителя. - И вообще, зачем я сюда лечу? Я давно уже делаю всё по своему. И никакой учитель мне не указ. Тем более, что он только то и делает, что выдворяет меня куда-нибудь подальше от себя. Значит, признаёт мою самостоятельность. Нет! Я должен высказать ему всё, что думаю. Я теперь женатый человек и не могу позорить свою семью. Вдруг Сидиус подумает, что я испугался?"

И Мол стал вычислять, что потенциально можно ожидать от учителя. «Допустим, он уже знает, что я сдал его хатту. Ну и что? Чем возиться с этими жабами из ТФ и угождать Ганрею - лучше уж с хаттами подружиться.
А то, что я опоздал - так всего на несколько часов… Бедная моя жена! Осталась одна, без мужа! И это сразу после свадьбы!» Эта мысль Мола тоже тревожила.

На подлёте он увидел, что на площадку перед дворцом садится какой-то челнок. Учитель не теряет даром времени. Ну, пусть себе садится.
Дарт Мол свернул направо и обогнул дворец, залетев с ходу в одно из боковых ответвлений, похожее на узкий тоннель. И очень быстро добрался до потайного хода, ведущего внутрь дворца.
Поскольку его здесь знали, он оставил мотоцикл и прошёл внутрь. Поднялся наверх и зашёл прямо в комнату, где обычно бывал Сидиус. Естественно, без предварительного доклада.

- Ну, я пришёл, - сказал Мол, не собираясь пускаться в церемонии. - Вы меня вызывали. По комлинку, если помните. Он ещё потом испортился. Я вот думаю: и к чему бы это?

Немо на площадке между тем шевельнул пальцами. Мандалор исчез.
- Пусть будет по вашему, граф, - сказал пират. - Я не слишком боюсь ситхов, тем более, что слышал об их могуществе очень много баек, которые мало соответствовали действительности. Лишь бы этот был достаточно разумен и поддавался логике. И тогда с ним вполне можно будет иметь дело.
Немо оглядывался вокруг себя не без интереса. Он действительно давно мечтал посмотреть на современного ситха. И относился к ситхам как к своеобразному "вымирающему виду".
Но если ситх хочет внести некоторый порядок в эту галактику - почему бы не помочь ему в этом? А заодно поиметь выгоду для себя...
Хотя нет, меньше всего Немо, как ни странно, стремился к своей собственной выгоде. Если так можно сказать, выгода его вообще не интересовала. А почему? Это он обязательно скажет... Только чуть позже, когда поймёт, что действительно может доверить эту тайну. Кому? Возможно, графу. Или ситху. Тому, кто согласится его выслушать

Дарт Сидиус почувствовал мощные колебания в Силе, а затем мысленный посыл графа Дуку достиг его мозга.
"Мы пришли" - гласил он.
"Значит, Дуку пришел не один. И тот, второй, тоже обладает энергией Силы...что ж, тем лучше" - подумал про себя Палпатин - от него не укрылась аура спутника Дуку, хоть тот и казался в Силе размытым пятном.
"Я ждал вас" - послал в ответ Палпатин "Добро пожаловать"
Тут с южного входа в покои ввалился Дарт Мол, слегка запыхавшийся, но весьма бодрый, и с каким-то новым выражением на лице.
"Пожалуйста, подождите минутку" - послал Сидиус мысль графу Дуку, и обратился к Молу.
-Вот и вернулся мой блудный ученик. Привет тебе еще раз. Тебе, должно быть интересно, зачем я вызвал тебя? Должно быть, все твои мысли заняты сейчас твоей молодой супругой, и тем путем, который ты избрал... - Сидиус улыбнулся. - Ты, возможно, ожидал, что я буду сердиться на тебя за то, что ты учинил на Соллосте, с Хаттом. Но я не сержусь.
Мне лишь остается пожалеть, что у меня больше нет такого ученика, как ты. Ты был по-настоящему силен, способен, могуч. Ты мог стать настоящим ситхом. Но теперь ты больше не мой ученик. Каждый ситх заканчивает свое обучение, предав своего учителя. Ты предал меня, и потому твое обучение закончено. Я не злюсь на тебя, ибо мне совершенно не помешает твой сговор с Хаттом. Более того, все это как раз и произошло по моему плану. К тому же, ты поступил, как настоящий ситх, и я горжусь тобой! Но ты не ситх больше, ибо я более не чувствую в тебе Темной стороны. Твоя любовь к Амидале привела тебя к Свету, и теперь ты, по логике, должен стать моим врагом. Но я не хочу враждовать с тобой - ведь ты был мне, как сын. Я просто благословляю тебя на любой путь, какой бы ты ни избрал. И да пребудет с тобой Сила, о мой бывший ученик! - Сидиус сделал упор на слове "бывший"
-Прощай, Дарт Мол! Отныне, ты свободен.
Дарт Сидиус последний раз улыбнулся Молу, и жестом показал ему, что тот может идти.
Дарт Мол шагнул к двери, а Дарт Сидиус, при помощи Силы отперев северный вход в свои покои, мысленно пригласил войти графа Дуку и его спутника. Когда те вошли, Дарт Сидиус обратился к гостям учтиво (он все еще был в своей сенаторской одежде):
-Здравствуйте, уважаемые гости, и прошу меня простить, что заставил вас ждать - неотложные дела, знаете ли. - Прошу вас, присаживайтесь - Палпатин жестом указал на широкие роскошные диваны посреди зала. Тут же появился дроид, неся в манипуляторе поднос с напитками.
Гости сели, а Палпатин устроился в своем тронообразном кресле, напротив.
- Итак, чем могу служить?

Граф сделал полу-поклон в знак приветствия.
-Очень рад, что несмотря на все наши дела мы наконец встретились. Позвольте представить моего компаньона по нашим .. республиканским планам. Капитан Немо. Это, - Дуку указал на Палпатина, - как вы наверное уже догадались, Кос Палпатин, сенатор Набу. По крайней мере официально. - Граф лукаво ухмыльнулся. - Думаю, что уважаемый сенатор сам нам расскажет следует ли величать его каким-либо другим титулом.
Граф стал ждать. Во-первых ему хотелось узнать действительно ли это владыка ситх, и какого его имя. Во-вторых он ощущал рядом еще один очаг Силы. Возможно это был ситх стоящий за нападением в Сенате. Возможно это был ученик сенатора. Дуку хотелось побольше узнать о предполагаемом союзнике.

Дарт Мол затормозил на выходе: «Какая нелёгкая вынесла меня в коридор? А фиг её знает. Но естественно, я тут же опомнился и вернулся. Что это за выставляния меня за двери? Раз теперь я не ученик больше, а сам по себе - значит, и командую я сам собой! И никакой учитель больше меня против моей воли не выставит и никуда не пошлёт!»
Но в комнате уже было двое. Явно форсьюзеры. Может, даже джедаи.

- Ага! - сказал Мол. - Понятно, почему вы так спешите от меня отделаться, уважаемый... сенатор. Значит, свои дела крутим у меня за спиной! Союзников ищем. Очень хорошо. А я чем не союзник? Господа! Не спешите заключать сделки с этим типом! Как только вы окажетесь ему не нужны - он вышвырнет вас за порог - и там хоть трава не расти. - Своей звериной походкой ученик Дарта Сидиуса прошёл к креслу и сел. - Пока ещё я своего согласия уходить не давал. И свои дела вы без меня всё равно вести не будете. Хватит с меня вашего игнора. Так что чем бы вы тут ни занимались - я с вами. - И он свирепо посмотрел на своего бывшего учителя.

На гневную тираду Мола Дарт Сидиус лиш улыбнулся, и сказал:
- Я очень рад, мой друг, что ты желаешь быть на моей стороне. Ты сказал то, что я надеялся от тебя услышать. Ты только что успешно прошел еще одно испытание!
Затем сенатор (впрочем, уже не вполне сенатор - Дарт Сидиус надел свою накидку с капюшоном, и принял свой истинный облик) обратился к гостям:
- Позвольте представить нам моего ученика, Дарт Мола. Точнее говоря, бывшего ученика - он только что, буквально при вас, закончил свое обучение. Сейчас он взвинчен, ибо всерьез подумал, что я собирался выставить его вон - что ж, если б в этом состоял его путь, мы бы его боьше не увидели. Но он вернулся, тем самым опровергая свои же слова - Сидиус хитро подмигнул Молу, хотя под капюшоном было почти не видно его глаз. -Как редко, и как, увы, невысоко сегодня ценятся в нашей Республике лояльность и преданность... -произнес Сидиус, как бы размышляя вслух. Затем Сидиус в упор посмотре на графа Дуку, а затем на Немо. -Вижу, ваши умения в Силе весьма велики, и мне нет смысла скрывать, кто я на самом деле. Да, я - владыка ситх, и мое имя - Дарт Сидиус. К вашим услугам. И я, как ни странно это могло бы прозвучать, заинтересован в благополучии и процветании Республики ничуть не меньше вас, уважаемые господа! Ничуть не меньше Верховного Канцлера, я даже осмелюсь сказать! Потому мне вдвойне интересно узнать, что за планы у вас имеются относительно Республики и ее будущего. -закончил Сидиус, и приготовися слушать, и запоминать...

Граф удовлетворенно кивнул. Великолепно, он действительно отыскал ситхов. Осталось изложить его планы.
-Мы не заинтересованы в сохранении Республики, мы хотим разрушить ее, а на нее руинах создать новое могущественное государство, без порочащей нас бюрократии, с сильным правителем во главе. Конечно, для того чтобы уговорить некоторые элементы, которые нам понадобятся для борьбы с Республикой, я не буду открывать всей завесы будущего относительно системы правления, которую планирую я. В скором времени я хотел бы заключить соглашение с федерацией банкиров, ТФ и ТехноСоюзом. Используя деньги банкиров , ресурсы ТФ и ТехноСоюза я хочу создать армию дроидов, которая сокрушит и джедаев и всех кто станет на нашем пути. Я уже выбрал планету , с которой договориться легче всего и легче всего начать производство такой армии дроидов. Это система Геонозис, не многие знают о ней, но мне повезло быть там будучи рыцарем джедаем. Эта система находится не очень далеко от Набу, кстати говоря. Чтож,я раскрыл вам наши планы, и предлагаю вам присоединиться к нам в нашей справедливой борьбы против бюрократичной Республики и , опорочивших самих себя служением этой республике, джедаев.

Немо не вмешивался, пока выяснялись отношения с Молом, Дарт Сидиус разговаривал с Дуку и граф делился своими планами. Но всё когда-нибудь кончается, и молчание тоже.
- Господа! Я очень рад, что здесь собрались деловые люди. Но думаю, прежде чем мы продолжим, мне тоже нужно поделиться своими планами. Начну с того, что сделал уже каждый из вас: назову своё настоящее имя. Меня зовут Тулак Хорд. Если вы знакомы с историей древних ситхов, то знаете, что мой предшественники и тёзка был великим мастером боя на световых мечах. Нет-нет, я ситхом не являюсь. - Немо усмехнулся. - Но с самого начала моей жизни имя это влияет на меня. К тому же, в нашем роду считается, что мы происходим от древнего Тулака Хорда по прямой линии. Однажды, когда мне было около двадцати лет, я встретился с джедаем по имени Тинрис Вельяр. Его заинтересовало моё имя и мои способности и он предложил мне следовать за собой. Я согласился. И вскоре пожалел об этом, потому что попал в ловушку, из которой имел все шансы не выбраться живым. Сейчас Тинрис Вельяр находится на моём корабле, в чём я вижу высшую справедливость: нам есть о чём поговорить. Но не потому, что я мечтаю о мести. Вельяр расшифровал древнюю книгу, большая часть которой записана моим знаменитым предком. Если я получу эти знания - я смогу стать таким же, каким был мой предок. Этап моего становления завершится. И я с радостью помогу тому. что уничтожит насквозь прогнившую республику и установит наконец нормальную власть в галактике. если это будет кто-то из вас - я не возражаю. Мне самом власть как таковая не нужна. Мне нужны знания.

Закончив свою речь, Немо сел, скрестив на груди руки. Он ждал, согласятся ли эти люди сотрудничать с ним после того, что он рассказал.

Граф, до этого наблюдавший за Тулаком, развернулся к Палпатину.
- Как видите у меня могущественные союзники и еще многие присоединятся к нам. Установить порядок в галактике наша общая цель, легче ее сделать сообща. Ведь вместе, если Дарт Мол тоже захочет к нам присоединиться, вместе вчетвером мы сокрушим любого противника. Взаимопомощь поможет нам добиться того, что каждый из нас по отдельности и не надеялся добиться. Вы смогли бы преподать нам ситское искусство владения Силой. Я мастер меча. Тулак Хорд обладает мастерством иллюзий и имеет обширные связи. Уверен, что и Дарт Мол имеет свои таланты. Присоединяйтесь к нам. Объединим ресурсы и изменим мир по нашей воле.
Дуку закончил и стал ждать реакции ситха.

Немо (буду называть его так) посмотрел на графа одобрительно. Теперь он видел, что выбрал себе именно того союзника, которого нужно. И то, что им с Равеном пришлось расстаться - теперь уже не делало погоды. Граф был человеком основательным и рассуждал абсолютно здраво.
- Граф! Вы рассудительный человек. Уверен, мы сработаемся. Если не сказать: уже сработались, - сказал он. - Осталось только, чтобы уважаемый Дарт Сидиус посвятил нас в свои планы. И рассказал, какую роль по его мнению мы должны сыграть в его планах.

Собственно, Немо больше всего интересовало, захочет ли этот ситх тоже узнать, что скрывает Вельяр. Немо был уверен, что знания того стоят.

- У меня всего один крейсер, - добавил Немо. - Но если потребуется - можно найти ещё. Как сказал уважаемый граф Дуку - у меня действительно есть некоторые связи. Граф! Вы видели мои создания в действии. И можете подтвердить, что даже иллюзии могут принести пользу, когда это нужно.

Пока господа гости рассыпались в похвалах друг другу, а Сидиус старательно их выслушивал, Мол просто сидел и ждал. А что делать? Сказать: "Прекратите балаган - переходите к делу?" Пусть это Сидиус говорит.
И тут у него в кармане сработала дистанционка: кто-то что-то делал с его кораблём. «Жена? Сомневаюсь, что она разберётся, как двери ангара открыть. Значит, кто-то ещё. Вот ведь заразы! Я хотел вскочить и помчаться домой, но передумал. Что я дёргаюсь? Можно подумать, что мне обязательно находиться в особняке, чтобы разобраться, что там происходит».
Дарт Мол вынул пульт и послал запрос своей охранной системе. Замечательно! Кто-то проник в его дом. И более того, кто-то смог завести его «птичку» - и сейчас благополучно выметался из особняка.
«Ну, я не такой дурачок, чтобы не предусмотреть противоугонные меры. - Мол усмехнулся - и набрал несколько команд на пульте. - Теперь мой кораблик проделает несколько симпатичных вывертов - и угонщики сами пожалеют, что со мной связались. По крайней мере. пожалеют после того, как я верну их назад и поговорю, по своему, по-забракски».
Дарт Мол опустил пульт в карман и спокойно стал слушать разговор между этим потомком ситха и графом Дуку.

Граф кивнул Немо.
-Это так. А насчет кораблей, скоро у нас будут могущественные союзники, и в кораблях не будет нужды, их будет предостаточно, но только объединившись мы сможем достигнуть этого. - Граф не переставал напоминать об этом.
Но, Дуку казалось, что пора перейти к демонстрации.
Он настроился на Тулака, и защищая мысленно это сообщение, передал:"Создайте иллюзию королевы Набу. Посмотрим на реакцию ее сенатора. Сделайте так, чтобы она входила через те же ворота, что и мы с вами."Граф не стал рассыпаться просьбами и лестью, он передал лишь информацию и изображение королевы, на случай, что иллюзионист ее не видел

Выслушав гостей, Дарт Сидиус улыбнулся своей фирменной сидиусовской улыбочкой - довольной (скорее, САМОдовольной) и коварной одновременно.
-То, что вы мне сейчас сказали, уважаемый граф Дуку, и вы, уважаемый Тулак Хорд, отрадно слышать! Отрадно сознавать, что еще остались могущественные люди, преданные Галактике, и готовые пойти на все ради ее благополучия!
Ваша армия, граф Дуку, очень нам пригодится. Но дело не только в огневой мощи. И не только в знаниях - хотя ваша находка, Тулак Хорд, несомненно, будет весьма ценна! Но есть и третья сторона - как это ни банально, политика. Если мы просто объединимся, соберем войска, и нападем на Республику, даже обладая древними знаниями ситхов, мы, скорее всего, проиграем. Хоть вместе мы и будем сильнее даже самого магистра Йоды, что толку в этой силе, если вся Галактика ополчится против нас, как захватчиков и узурпаторов?
У меня есть подходящий план. Предупреждаю: на осуществление его могут уйти годы. Но результат превзойдет все ожидания.
А суть проста: нужно не давить на Республику извне, но разложить ее изнутри. Точнее говоря, ускорить ее разложение. Вы спросите - как это сделать? Ведь канцлер Валорум пользуется всеобщим уважением, и сделать что-либо, противоречащее устоям республиканской демократии (а стало быть, ЕГО устоям), не вызвав при этом всеобщего негодования, не представляется возможным. Что делать, спросите вы? Я отвечу: убрать канцлера. Но не буквально, нет, а вполне законным путем. Для чего я и проворачиваю всю эту заварушку с планетой Набу. Когда у королевы Амидалы лопнет терпение - а лопнет оно очень скоро, уж я постараюсь - она просто внемлет моему совету, и выдвинет вотум недоверия канцлеру, как недееспособному руководителю, неспособному разрешить ситуацию даже всего лишь на одной из планет своей республики. Его сместят, разумеется, и назначат выборы нового. И тогда пост канцлера займу я. А дальше все пойдет, как по маслу - уж будьте уверены. И армия дроидов пригодится, и тайные знания ситхов, и многое другое. Вот такой у меня план на сегодняшний день - разумеется, он будет дополняться и совершенствоваться по ходу дела. -перевел дух Палпатин. Затем вновь обратился ко всем: -Но господа! Не забывайте о правиле Бэйна! Ситхов может быть только двое - учитель и ученик. Дарт Мол уже закончил обучение, потому предлагаю вам, уважаемый граф Дуку, и уважаемый Тупак Хорд, определиться между собой, кто из вас хочет стать моим учеником, хотя я уверен, что вы оба уже достаточно сильны, чтобы не нуждаться в каком бы то ни было обучении - я, разумеется не говорю о тех знаниях, которые мы получим от Вельяра. К тому же, нам не обязательно быть ситхами всем четверым, чтобы быть союзниками и компаньонами, верно? Что вы думаете по поводу вышесказанного, господа? - вопрошал Дарт Сидиус, взглянув на Дуку, на Хорда, и на Мола, особенно задержав на нем взгляд, тем самым как бы говоря: "давай, Дарт скажи и ты свое веское слово, ведь ты - один из нас!"

Граф немного помолчал обдумывая план Сидиуса.
-Вы уверены, что королева сделает как вы задумываете? Она молода и наивна, ее вера в Республику сильнее голоса разума. Тем более в дело с ТФ все время лезут джедаи. Что если они заставят Федерацию снять блокаду. Я так понимаю, у вас свои каналы общения с Ганреем. Вы как-то влияете на него? Ведь не сами же трусы неймодианцы додумались до агрессивных действий. - Губы графа немного скривились. - Все-таки в деле с Амидалой слишком много "если" мой взгляд. Хотя , думаю вы все продумали. - Добродушная улыбка вернулась на место. Выслушав фразу Палпатина об ученичестве, граф сказал. - Не смотря на то, что я не подразделяю Силу на темную и светлую, я бы не отказался от Искусства Ситхов.
Граф собирался еще что-то сказать, но смолчал. Он задумал сделку, когда (если) Сидиус обучит его, Дуку раскроет ему последний секрет, его секретное оружие.

Немо просто слушал. Когда Дуку передал ему, чтобы он продемонстрировал своё умение создавать иллюзии - он кивнул ивроде бы ничего не делал. Но через некоторое время, пока обсуждали королеву Амидалу, двери открылись и в комнату зашла она сама, в церемониальном наряде, и сказала:
- Я готова послужить тому, кто избавит мою родину от захватчиков.

Иллюзия была абсолютно достоверной. Единственным недостатком таких иллюзий было то, что для придания им осязаемости Немо приходилось воздействовать на тех, кого он намеревался ввести в заблуждение. Таким образом, иллюзия действовала только до тех пор, пока человек не догадывался и не начинал сопротивляться воздействию извне.
Так, после того, как Равен воочию убедился, что дерётся с "призраком" - Немо пришлось отказаться от дальнейших иллюзий с ним.
Но ведь для введения в заблуждение толпы, перед которой может появиться Амидала, много усилий не надо. И даже с осязаемостью проблем не будет.
Немо посмотрел на Сидиуса.
- А может, нам просто заменить на время королеву Амидалу? - предложил он

Как раз в этот момент Дарту Молу поступили сведения о том, что корабль всё-таки вырвался и ушёл в гиперпрыжок. «Ну, угонщики! Погодите!»
Может, Мол и заметил взгляд Сидиуса, но ему было не до него. Забрак достал пульт и включил определение пеленга. «Ничего, от меня они всё равно не скроются. Я их вычислю и догоню. Вот паразиты!..»

И тут в комнату зашла Амидала... И стала городить какую-то чушь о том, что она готова служить...
Естественно, сперва забрак вскочил. «Вдруг она не убежала, а пришла сюда, ко мне?»
Но он тут же сел обратно. Это была не Амидала. Во-первых, он точно знал, что его жена сейчас на его корабле. Во-вторых, его жена никогда не сказала бы того, что сказала эта. И в третьих, у Амидалы не было с собой такого платья.
Значит, это кто-то под неё переодетый. Мол решил прощупать её - и тут же обнаружил, что у неё нет своих собственных мыслей. Ага! Разгадать, что это всего лишь иллюзия - не составило труда. Мол посмотрел на графа, а потом на этого, который назвался Тулаком Хорном. «Однако, эти ребята начали мне нравиться», - подумал он.
Дарт Мол оставил пока в покое своих беглецов, никуда не денутся - и сказал графу с его напарником:
- А мне нравится, как вы дела делаете. Впечатляет.

Меньше всего Немо нравилось, что этот Дарт Сидиус явно не намерен действовать, а намерен ждать неизвестно чего. А тут очень кстати на них обратил внимание молодой ситх.
И Немо решился. Набрать на комлинке сообщение, не касаясь самого комлинка - не составит труда даже для начинающего джедая. Поэтому сообщение для графа Дуку Немо набрал и отправил через спутник связи совершенно незаметно, чтобы не было понятно, что сообщение отправлено из этой же комнаты. На всякий случай Немо не стал называть ничьи имена и понадеялся, что граф догадается, что речь идёт о старом и молодом ситхе - Сидиусе и Дарте Моле.

Граф получил сообщение через пару секунд. Оно гласило:
"Граф! Может быть, мы с вами делаем ставку не на того и нужно попробовать договориться не со старым, а с молодым? Он судя по нему решителен и готов действовать, в то время как старый предлагает ждать много лет, вместо того, чтобы воспользоваться удобной ситуацией прямо сейчас. К тому же молодой ещё достаточно неопытен и судя по нему легче будет поддаваться нашему влиянию. Из него выйдет отличный освободитель галактики от насквозь прогнившей республики и ничего не делающего джедайского ордена. Если вы согласны на решительные действия - предлагаю откланяться и попробовать встретиться с молодым отдельно от старого".

Граф собирался распустить речи о искусстве Немо, когда запищал его передатчик. К нему пришло текстовое сообщение.
Прочитав его граф глянул на Тулака и едва заметно качнул головой, знаком прерывая обсуждения до окончания встречи. Дуку сделал какой-то неопределенный жест, который окончился взглядом на Хорда и взмахом руки. Со стороны было похоже, что у графа затекла рука и он немного тряхнул ладонью. Этим жестом он хотел показать Тулаку, чтобы тот не волновался.
В конце концов граф устал от вывертов и спросил прямо.
-Что ж владыка Сидиус. Думаю, мы достаточно поговорили о делах. Пришло время подойти к сути. Вы с нами или нет. Если вы с нами, мы все будем продолжать следовать каждый своего плана, но должен согласовать его с остальными. Этот вопрос в равной мере относится и к вам, Дарт Мол.
Граф не был рад, что забрак теперь знает его планы. Этот уникум был очень горяч, и мог сорвать этим какие-либо затеи. Обжегшись на Равене, Дуку смотрел искоса на всех его союзников, не проверенных лично графом. Тем более по реакции Мола , граф догадался, что ситх не равнодушен к королеве. Когда она появилась, он сразу вскочил, его глаза не забегали как можно было ждать от гуманойда , захваченного на горячем, например на совете заговорщиков против Республики. Тем более он чуть было не обрадовался, и даже забыл маскировать его эмоции. Эта секундная слабость обо многом сказала графу.
Любовь был для Дуку синонимом слова "яд".Он не мог позволить себе затуманить его сознание чем-то подобным любовью, как это с успехом сделал Равен. В результате ни Шаэрис не могущество магистра ему не досталось.Если Дуку правильно понял Немо,то ученица магистра сейчас на его корабле. Но об этом он будет думать потом. Сейчас следовало следить за ситхами, запоминать их реакцию, чтобы знать, что от них ждать. Тем более графу не нравилось, что Немо делает ставку на юного представителя темных лордов.
"Сколько же еще придется сделать, чтобы эта проклятая Республика ушла со сцены."Но граф знал, что это неизбежно.
Скоро... Скоро Дуку излечит галактику....