И вот они на борту уже ставшего родным корабля. Джедай проследовал в кабину управления, где должна была находиться Мэгги.
- Мое присутствие может сказаться негативно на переговорах, - предупредил рыцарь Кимаена. - Во время блокады Набу я входил в посольскую группу посланную бывшим канцлером и Орденом. Когда мы прибыли, от нас попытались избавиться. Мне удалось выбраться захватив вице-короля в заложники.
Аль'Рассан остановился и посмотрел прямо в глаза калишца.
- Я выкинул его в космос в спасательной капсуле, а ведь мог и просто выбросить через шлюз. Не думаю, что неймодианец меня простил, - изгнанник усмехнулся. - Кодекс запрещает излишние убийства. Я последовал кодексу, хотя прикончи я его осада могла бы быть снята в тот же день. Впрочем, тогда бы мы не смогли заключить нынешний союз.
Равен снял шлем, взяв его под локоть.
- Если же мне все же придется присутствовать на встрече, то думаю мне стоит немного переодеться. Мои доспехи слишком много внимания привлекают. Когда-то это было даже хорошо, но времена изменились, - отступник обратился к Мэгги, подобрав с пола сброшенный ранее плащ. - На этом корабле есть подходящая одежда?

- Увы, у меня когда-то был пилот, но когда я его уволила, он забрал все свои вещи. Так что мужской одежды у меня нет. - Затем она подумала и добавила: - Но можно что-нибудь сшить. Хотя, если прав господин Кимаен, а встречаться с вице-королём мы будем на нейтральной территории, может быть будет и лучше, если неймодианец вас узнает. Лишь бы не запаниковал слишком сильно. Человек, неважно какой расы, часто стремится нанести удар первым просто потому, что боится.

Мэгги проверила данные, которые уже вывел на дисплей её бортовой компьютер и кивнула вполне удовлетворённая.

- Ангар открыт, можно вылетать. Но всё-таки своетую сесть и пристегнуться. Чтобы прибыть на место встречи чуть раньше и успеть осмотреться, мне придётся поторопить эту посудину.

Нельзя сказать, что рассказ Равена о своих похождениях её совсем не заинтересовал. Но обстановка не располагала к расспросам. А тут ещё на компьютер Мэгги пришло сообщение. Она быстро пробежала его глазами - и оглянулась на Равена.

- Вы уверены, что среди трандошан у вас нет близких знакомых? - спросила она почему-то. И тут же пояснила: - Мне пришло сообщение, на сколько я могу судить, от этого адьютанта. Оно адресовано вам.

В сообщении была всего два слова: "Мы встретимся".

- Военное время, конечно же, самое подходящее, чтобы ещё кого-то казнить, - пробормотала она себе под нос. Хотя не согласиться с Кимаеном было нельзя: некоторые представителе разумных рас вели себя чересчур непорядочно независимо от военного или мирного времени. - Меня впечатлили неймодианцы. Они казнят даже за мелкие проступки. Разумеется, не своих, а пленных, которые на них работают, - продолжила она. - Или вольнонаёмных представителей других рас. Самый распространённый способ казни - электричеством. Пристёгивают приговорённого за руки и ноги к специальной платформе, через которую импульсами пускается ток. Часов за семь-восемь человек умирает. Или раньше, если сердце не выдержит.

"Кто тебя за язык тянет? - подумала Мэгги про себя. - Наверное, это последствия стресса. Надо сосредоточиться и подумать о более насущных вещах. В любом случае, есть расы и похуже неймодианцев".

Сделав такое предисловие, Мэгги глянула на Равена и подумала, что очень надеется, что он не очень разочаруется. Но лучше было выглядеть несведущей в элементарных вещах и задавать наивные вопросы сейчас, чем потом, в решующую минуту подвести всех из-за простого незнания.

- В вашем распоряжении флот трандошан, 48 тяжёлых крейсеров с полной комплектацией, и кроме того ваш собственный флот. - Она вовремя вспомнила цифры. Впрочем, на память Мэгги не жаловалась. - Мне видится, что обладая таким преимуществом, вам ничего не стоит расправиться с хаками первым же ударом. Однако, вы готовы заключить союз с торговой федерацией. Зачем? Или предпочитаете держать их под наблюдением, раз уж они сами напросились? Они наверняка в ответ потребует какую-нибудь неординарную услугу. А исходя из того, что их выкинули от Набу и новый канцлер поприжал их инициативу, я даже могу предположить, чего конкретно они захотят: союза против Республики. Если я ошибаюсь - буду очень рада.

- Безусловно, все мы преследуем исключительно благородные цели, - сказала она вслух. - Но меня волнует один вопрос: а какими средствами вы сможете заставить неймодианцев бросить их силы в это самое пекло? Впрочем, сделаю что смогу, чтобы помочь достичь этой вашей цели.

Она говорила вполне серьёзно, потому что далеко не со всеми расами в галактике она была знакома, но с неймодианцами дело иметь ей приходилось. А прежде чем сунуться в какой-либо сектор, Мэгги предпочитала собрать всю доступную информацию, чтобы знать, с кем придётся иметь дело. Неймодианцы не особенно ценили чужие услуги и наверняка при любой возможности попытались бы не заплатить ей за её работу, но по счастью она встречалась с Даултаем на нейтральной территории и сумела убедить этого напыщенного неймодианца в том, что не стоит засыпать колодец, из которого в будущем можно будет черпать воду. Трудно было найти язык с этим дурно пахнущим субьектом, но со второго раза Мэгги надеялась не повторять некоторых своих ошибок. Вряд ли вице-король сильно отличается от своего помощника. А это значит, что и она может внести свои пять кредиток в общее дело.

- Мне повезло, когда вы приземлились на крышу моего флаера, - сказала она Равену.

Мэгги встала, предварительно "закрыв" пульт на специальный код, чтобы им никто кроме неё не мог воспользоваться. Откуда у неё взялась такая привычка, когда она почти всегда летала одна - Мэгги сказать не могла, но проделывала эту операцию совершенно машинально. Впрочем, она подумала - и оставила открытым доступ к базе данных. Здесь не было ничего помимо собранной ею и её матерью информации по галактике вплоть до последних новостей и звёздные карты. Ну, и выход в новостной канал. Но сейчас, когда они летели в гиперпространстве новостной канал всё равно нельзя было активировать.

- Я буду у себя в каюте, - сказала она. Специально пройдя мимр Равена, она на мгновение положила ладонь на какую-то деталь его доспеха на плече и посмотрела в лицо. - Надеюсь, ты заглянешь?

Ей было совершенно всё равно, что подумает о них Кимаен. Мэгги нужно было поговорить с Равеном наедине, а иного способа как зазвать его к себе в каюту под каким-то неясным предлогом, который вполне можно было истолковать в пошлом смысле, Мэгги не видела. К тому же, она была уверена, что Равен её прекрасно поймёт.

Офф.: Всё равно Гривуса не будет некоторое время

Спустя пару минут он дошел до каюты девушки и вошел, плотно закрыв дверь за собой.
- Ты что-то хотела?

- У меня большой опыт в общении с людьми подобными Кимаену и этому трандошанскому адмиралу, - сказала она без предисловий. - При чём опыт достаточно специфический. Этот опыт помогает мне делать выводы. Посол Кимаен договаривается с трандошанами и королём Талером о совместных действиях. Они намерены атаковать хаков - это прекрасно, я думаю. Они намерены пойти в обход Республике, потому что рано или поздно кто-нибудь должен встать на свой собственный самостоятельный путь. В этом я уверена. Трандошане прислали большую эскадру, которая наверняка является только частью их флота. Они не из тех, кто отдаёт последнее, рискуя собственной планетой.

Мэгги прошлась по каюте и остановилась перед Равеном.

- Я пока что только суммирую то, что мы имеем на данный момент, - сказала она. - У трандошан достаточно сил, чтобы покончить со своим зависимым положением. У Кали нет повода защищать интересы Республики, которая от них отвернулась. Я рада за них, потому что считаю их действия правильными. Они вполне сопособны выйти из состава Республики сейчас, когда она слабеет. Не могу признать их действия неправильными. Но остальным не понравится подобное положение дел и после хаков придётся воевать со всеми остальными. А тут ещё неймодианцы. Я верю, что их можно запугать. Но на сколько? А что если они испугаются слишком сильно и донесут? Но это не всё. Мне не нравится то, что в общий план посвящён король Талер. Он самолюбив и корыстен едва ли не больше, чем неймодианцы. Но он более смел. Какой ему интерес в общем союзе, когда до него всё совещание никому не было дела? И он терпит унижение ради того, чтобы оказаться вместо республиканских задворок на задворках империи Кали или империи Трандошан?

Мэгги понимала, что наговорила слишком много и неплохо бы было суммировать основные выводы. Поэтому она ещё раз вздохнула и сказала:

- Прежде всего нужно держать под контролем короля Талера. И, как мне думается, попытаться понять, чего на самом деле хотят трандошане от этого союза. Они ведь сильнее калиишцев. Может быть, имеет смысл в данном случае держаться их стороны?

Вывод был неожиданным, но Мэгги сделала его по наитию, как это часто с нею случалось.