На сегодня Ринг уже состоялся и от огромного здания понемногу расходились многочисленные зрители, довольные или не очень, выигравшие или проигравшие. В такие часы вокруг Ринга словно распространялись некие круги, как расходится вода, когда в неё бросишь камень. Только роль воды в данном случае играли толпы людей и разнообразный транспорт.

- Я знал, что долго он с этим новым роботом не провозится, - сказал кто-то, проходя мимо Корвена.
- Нет, было бы интересно...
- Погоди, в следующий раз он что-нибудь ещё придумает...

Толпа валила и валила, но постепенно редела и становилось возможным подойти к огромному амфитеатру на более близкое расстояние. А может быть, при особой удаче, даже пробиться к дверям.

- Третий лифт направо, четвёртый этаж, офис 489, - сказал он, тут же перестав интересоваться Корвеном.

Заведение Тучи имело на каждом углу столько охраны, что незнакомцы, какие бы они странные ни были, пропускались достаточно легко и просто. Тем более, что в наиболее важные места посторонним так и так хода не было. Правда, последние происшествия с отравлением коллеги Тучи - Грэга Далматина и кражей компромата из базы данных, всё-таки перекрыли на некоторое время доступ гостям внутрь заведения. Но на счастье Корвена, он пришёл уже после того, как эти события были более или менее разрешены.

Внутри сновало достаточно много народу. Хотя и тут Корвену повезло, потому что как раз закончился ринговый день и в данный момент никто новый наниматься пока не приходил. Все были заняты обсуждением боёв прошедших. Так что перед офисом 489. перед которым обычно скапливалась очередь из желающих записаться на бои, практически никого не было.

- Тебе уже говорили, чтобы поговорил лично с господином Мерилом, так что иди и нечего тут сидеть, - сказал он одному. - А ты уже записан, так что вот тебе жетон, отправляйся в мастерскую. - Это было обращено к другому. - Так! Ты уже консультировался с УСом? - Эта фраза адресовалась потрёпанного вида дройду, видимо тоже желающему попытать счастья на ринге. - Если нет - отправляйся прямо сейчас. УС в лаборатории номер четыре.

Остался Корвен, перед которым и остановился вышедший из кабинета тип.

- Вы тоже желаете записаться на бои? - уточнил он. После чего вздохнул, кивнул и махнул рукой в сторону кабинета. - Ладно, заходите. Мне нужно знать, участвовали ли вы в боях раньше, есть ли у вас рекомендации или вы действуете по своей воле, каковы ваши технические... прошу прощения, физические данные и характеристики и вообще... В общем, на какой вид боя вы рассчитываете. В общем, присаживайтесь и выкладывайте всё по порядку. Мы тут не предлагаем никаких анкет, но прежде чем хоть что-то вам сказать, мне нужно знать хотя бы теоретически ваши запросы и ваши способности.

И тип шустро умчался на противоположную сторону стола, плюхнувшись в кресло и раскрыв датапад.

- Что ж, господин Туча не препятствует желающим попытать счастья в бою, - сказал он. - И с точки зрения внешности вы вполне подходите, потому что для большинства посетителей будет совершенно неясно, на что вы способны. Таким образом, ставки в тотализаторе могут быть достаточно интересные. Но я сейчас говорю не о том, как именно вы выглядите. Поймите меня правильно: мне нужно будет составить отчёт, в котором должны быть указаны предварительные рекомендации по поводу ваших предполагаемых противников. Судя по вам, нужно учесть, что слишком шустрый противник вам не подойдёт, потому что ваши движения ограничены. Но на сколько они ограничены - мне трудно судить. Если прикинуть вашу общую массу, - человек за столом включил какое-то устройство и считал показатели весов, встроенных сразу за порогом комнаты и незаметных для обычного посетителя, - вы носите на себе несколько десятков килограмм лишнего железа, которое несомненно будет замедлять ваши движения, потому что та ваша часть, которая по всей видимости является полностью биологической не приспособлена к свободному ношению такой дополнительной массы. Именно поэтому я и спрашиваю ваши характеристики. Для того, чтобы попробовать вас в бою, мне нужно знать, на сколько быстро вы движетесь, есть ли в вашей механической части дополнительные устройства для ускорения движений а так же на сколько и в каких местах вы уязвимы. Бои здесь ведутся настоящие и очень серьёзные, поэтому предвидеть всего нельзя. Но хотя бы частично снизить риск того, что вы в первом же бою будете покалечены лишь из-за неправильно внесённых в ваше досье характеристик - моя обязанность. - Человек развёл руками. - В какой-то мере от этого и моя зарплата зависит. Кстати, можете смело садиться на этот стул. Он сделан из специального металлопластика и рассчитан на посетителей гораздо большего веса, чем вы.

Высказав всё это, человек посмотрел на Корвена, ожидая, что тот ещё добавит к своим техническим характеристикам.

- Тогда мне нужно ваше имя и псевдоним (если есть), под которым вы желаете выступать. И ещё: у вас есть жильё на Корусканте или мне оформлять вас в наш жилой корпус? Если к нам - то я дам вам ещё одну карточку, заполните данные для кухни. У нас живут разные люди и часто они имеют свою специфику в режиме питания.

Спрашивая всё это, человек быстро писал и одновременно кидал взгляды на монитор своего компьютера.

- И вот ещё что, - сказал он, пока не предоставив Корвену возможность вклиниться с ответами на свои вопросы. - Будете ли вы посещать нашу тренировочную школу? Я бы рекомендовал, потому что помимо тренировок там можно опробовать своих предполагаемых противников. Ну, и узнать много нового, что касается выступлений на ринге. У нас прекрасный инструктор для людей и не менее прекрасный - для дройдов. Они работают в паре. К тому же, вы получите возможность пользоваться системой наших тренажёров и может быть, что-нибудь полезное найдёте для усовершенствования вашей собственной конструкции. Я имею в виду вашей механической части. И вот это - талон к нашему доктору. Он должен освидетельствовать ваше физическое состояние и дать рекомендации по поводу реанимационных мер на случай ранений или других подобных неприятностей. Да, и если хотите застраховаться - это можно сделать прямо сегодня.

Наконец человек замолчал и уставился на Корвена.

- Вот ваша карточка, - сказал он, поднимаясь. - В жилое крыло можно попасть, если пойти по коридору направо, до ближайшего лифта. А там наберёте на панели управления "-18". В жилом корпусе спросите у дежурного, куда вам идти дальше. Занятия проводятся каждый день в 19.00 по корускантскому времени. С кандидатов в бойцы плата не взимается. Вот если останетесь и начнёте зарабатывать, тогда сможете просить о дополнительных уроках, если понадобится и договариваться о дополнительной плате за них. Как попасть на место проведения занятий - узнаете там же. Жилой корпус примыкает к служебным помещениям Ринга, так что вы быстро освоитесь. По поводу ваших немеханических частей - поговорите с доктором, здесь я не компетентен.

Человек подумал, не забыл ли чего - и добавил:

- Не потеряйте пропуск, пока вас не знают, могут в любой момент попросить его предъявить. - В последнее время столько всего произошло, что предупреждение не было лишним. Охрана вела себя весьма нервно. - И учтите, что пока вы только кандидат. Будет ли с вами заключён продолжительный контракт - зависит от результатов вашего первого боя.

На этом человек исчерпал свои инструкции и посмотрел на Корвена, ожидая, что тот либо уйдёт, либо сам что-то переспросит.

Когда лифт прибыл, Корвен нажал на 18 кнопку и многострадальная кабина с камерами наблюдения начала свое очередное путешествие по давно изъезженным рельсам. Немного подождав, Корвен прибыл на нужный этаж, и выйдя в коридор, зрительно нашел дежурного и прямиком направился к нему.

Так что дежурный уже знал, кто к нему направляется и тут же с радостью выдал Корвену ключи от комнаты и отметил что-то в своём датападе.

- Отлично, сэр, - сказал он. - Вот вам расписание нашего здешнего распорядка дня. Надеюсь, вам у нас понравится. Располагайтесь, отдыхайте. Если захотите, чтобы ужин принесли вам в номер - там есть переговорное устройство, сразу за дверью на стене. Если захотите осмотреть учебный ринг или поучаствовать в тренировке - от вашей комнаты по коридору налево и вниз. Схема внутреннего расположения служебных помещений ринга - на стене около следующего лифта.

Схема, естественно, касалась только пути к учебному рингу и мастерским - не более. Развешивать для всех желающих план сложноставного комплекса всего амфитеатра и всех его составляющих никто хдесь не собирался.

Между тем мимо прошёл какой-то человек и дежурный кивнул в его сторону.

- Это один из распорядителей Ринга. Его офис под номером 229. К нему можно обращаться, если нужно будет уточнить вопросы, касающиеся ваших выступлений. Но думаю, что сперва вам нужно встретиться с местным тренером. Обычно он составляет примерный план кто кому будет противником.

Решив, что пока достаточно, дежурный наконец замолчал.